威廉·莎士比亞(英語(yǔ):William Shakespeare,1564年4月26日-1616年4月23日),華人社會(huì)常尊稱為莎翁,清末民初魯迅在《摩羅詩(shī)力說(shuō)》(1908年2月)稱莎翁為“狹斯丕爾”,是英國(guó)文學(xué)史上最杰出的戲劇家,也是歐洲文藝復(fù)興時(shí)期最重要、最偉大的作家,全世界最卓越的文學(xué)家之一。
莎士比亞在埃文河畔斯特拉特福出生長(zhǎng)大,18歲時(shí)與安妮·海瑟薇結(jié)婚,兩人共生育了三個(gè)孩子:蘇珊娜、雙胞胎哈姆尼特和朱迪思。16世紀(jì)末到17世紀(jì)初的20多年期間莎士比亞在倫敦開始了成功的職業(yè)生涯,他不僅是演員、劇作家,還是宮內(nèi)大臣劇團(tuán)的合伙人之一,后來(lái)改名為國(guó)王劇團(tuán)。1613年左右,莎士比亞退休回到埃文河畔斯特拉特福,3年后逝世。
1590年到1613年是莎士比亞的創(chuàng)作的黃金時(shí)代。他的早期劇本主要是喜劇和歷史劇,在16世紀(jì)末期達(dá)到了深度和藝術(shù)性的高峰。接下來(lái)到1608年他主要?jiǎng)?chuàng)作悲劇,莎士比亞崇尚高尚情操,常常描寫犧牲與復(fù)仇,包括《奧賽羅》、《哈姆雷特》、《李爾王》和《麥克白》,被認(rèn)為屬于英語(yǔ)最佳范例。在他人生最后階段,他開始創(chuàng)作悲喜劇,又稱為傳奇劇。
莎士比亞流傳下來(lái)的作品包括39部戲劇、154首十四行詩(shī)、兩首長(zhǎng)敘事詩(shī)。他的戲劇有各種主要語(yǔ)言的譯本,且表演次數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)其他任何戲劇家的作品。