童話（fairy tale）是一種小說題材的通俗文學作品，通常是寫給孩子看的。一般童話中有很多超自然人物，如會說話的動物、精靈、仙子、巨人、巫婆等。在現代西方文學的寫作方法中，「童話故事的結局」（fairy tale ending）通常指的也是快樂的結局，如很多童話故事中一般有公主和王子。
童話是兒童文學的一種。這種作品通過豐富的想象、夸張和象征來塑造形象，反映生活，對兒童進行思想教育。語言通俗生動，故事情節(jié)往往離奇曲折，引人入勝。童話又往往采用擬人的方法，舉凡花鳥蟲魚，花草樹木，整個大自然以及家具、玩具都可賦予生命，注入思想情感，使它們人格化。而且還分為兩大類，一類是由作家創(chuàng)作的，著名的有丹麥的《安徒生童話》，德國的《豪夫童話》，英國的《王爾德童話》。另一類是在人民群眾口頭流傳，后經有心人搜索、整理而成的，著名的有《格林童話》，如《白雪公主》、《小紅帽》、《灰姑娘》等，都選自于它。
