《活地獄》是晚清譴責(zé)小說(shuō)中的上品，全書由十五個(gè)各自獨(dú)立的短篇小說(shuō)組成，作者以犀利的筆鋒暴露了官僚的貪婪無(wú)恥，衙役的橫行無(wú)忌，刑罰的殘酷惡毒，如果說(shuō)李伯元是全景式地向官僚機(jī)構(gòu)全面猛轟的第一人，那么，《活地獄》應(yīng)為特寫式地集中暴露衙門黑暗的第一書。
