這是一部膾炙人口的反法西斯小說，深刻揭露和諷刺法西斯政變前后這段德國危機(jī)年代中的種種丑事。小說以極其辛辣的筆觸、高超的諷刺藝術(shù)，細(xì)膩地描繪了一個(gè)看風(fēng)使舵、投機(jī)鉆營、刁滑奸邪、一心向上爬的演員的丑惡靈魂，同時(shí)揭示了他所處的時(shí)代和環(huán)境的邪惡與恐怖。
克勞斯· 曼（Klaus Mann, 1906-1949），德國作家、劇作家，是著名作家托馬斯· 曼的長子。中學(xué)畢業(yè)后，他便在柏林做戲劇評(píng)論、雜志編輯，并開始陸續(xù)發(fā)表文學(xué)作品。后來和未婚妻、妹妹等人組建劇團(tuán)演戲。希特勒掌權(quán)后，他被迫流亡巴黎等地，期間積極參加反法西斯戰(zhàn)爭。1934 年，他被剝奪德國國籍，直至1936 年才取得美國國籍?？藙谒埂?曼是個(gè)才華橫溢的多產(chǎn)作家，在短暫的一生中留下16 部戲劇和小說作品，除《惡魔的交易》外，還有《悲愴交響曲》（Symphonie Pathetique) 與《火山》（Der Vulkan）等。
最初連吃頓好飯都要借錢的喜劇演員亨德里克，后來他不但在舞臺(tái)上演戲，也在生活中演戲，他總在撒謊，然而他又從不撒謊，他的虛假就是他的真實(shí)。最后他又因“梅菲斯托”這個(gè)角色成功進(jìn)入“上流社會(huì)”，同時(shí)也使他意識(shí)到自己已經(jīng)與惡魔簽訂了一份邪惡的協(xié)議。亨德里克也曾試圖幫助他的朋友，或 者將集中營里的艱辛告訴內(nèi)閣總理,但他總是擔(dān)心失去他現(xiàn)在所擁有的一切。世界上從未發(fā)生過的事情，要發(fā)生也只有一次。然而現(xiàn)在，他手上已有了永遠(yuǎn)也洗刷不掉的污點(diǎn)......
一個(gè)社會(huì)的精神風(fēng)貌是什么樣子的，說到底是從組成這個(gè)社會(huì)的主體——人的身上體現(xiàn)出來的，作家緊抓文化生活這個(gè)方面，將上上下下幾十號(hào)人聚集在一起，將他們層層剝開，將其血肉和靈魂毫無保留地暴露在世人面前。全書30多個(gè)角色，30多張面孔，形形色色，個(gè)性迥異，看一本《惡魔的交易》，如同看一場大戲，每個(gè)配角都可以稱之為主角，而主角所帶給我的心靈沖擊更為巨大——與惡魔所做的交易，說到底是虧了血本了。
