阿希爾·克勞德·德彪西，是十九世紀末、二十世紀初歐洲音樂界頗具影響的作曲家、革新家，同時也是近代“印象主義”音樂的鼻祖，對歐美各國的音樂產生了深遠的影響。德彪西的代表作品有管弦樂《大海》、《牧神午后前奏曲》，鋼琴曲《前奏曲》和《練習曲》，而他的創(chuàng)作最高峰則是歌劇《佩利亞斯與梅麗桑德》。第一次世界大戰(zhàn)期間，他寫過一些對遭受苦難的人民寄予同情的作品，創(chuàng)作風格也有所改變。此時他已患癌癥，于1918年德國進攻巴黎時去世。
1875年3月7日，杰出的法國作曲家莫里斯·拉威爾出生 在比利牛斯山谷靠邊境的一個小城西布恩。父親是個有瑞士血統的法國工程師，曾應聘去西班牙搞鐵路建設，在那里認 識了一位西班牙巴斯克地區(qū)的姑娘馬麗·德勞特，他們結成夫婦。小拉威爾出生才幾個月，全家遷往巴黎。三年后，添了弟弟愛德華。父親愛好音樂，想培養(yǎng)兩個兒子成音樂家，結果只有莫里斯走上了這條通路。拉威爾像德彪西一樣也否認自己是“印象”主義者，然而他的確不能算是印象主義者，他的曲子還存有巴洛克時代的對位意識，精密而巧妙，斯特拉文斯基就曾說“拉威爾就像一支瑞士鐘表”。而由于拉威爾的局限性，他的曲子大多以神話傳說、妖魔鬼怪為主題。然而拉威爾公認且自認的還是他杰出的配器技巧，他的每一首鋼琴曲都是以管弦樂配器的思路來創(chuàng)作的。
