爵士鋼琴的演奏特點大致上可以分為四種：
第一種是"大跨度"奏法，即演奏時左手采用連續(xù)的大跳進行，形成個性鮮明的"大跨度低音"（Stride Bass），這種奏法在拉格泰姆以及早期爵士樂中經(jīng)常出現(xiàn)。
第二種是"布吉－烏吉"（Boogie Woogie）奏法，它是一種快速的布魯斯鋼琴風(fēng)格，對爵士鋼琴有著很大的影響。"布吉－烏吉"經(jīng)常采用"滾奏" ，英文叫做 Crushing 來體現(xiàn)它的特征。另外，它還經(jīng)常以左手持續(xù)彈奏固定低音來襯托右手復(fù)雜的旋律。"布吉－烏吉"的低音音型主要有"行進"（Walking）的八度低音分解和“雙音”反復(fù)兩種形式。例：“行進”的八度低音分解 5 5 b3 2 | 1 1 b7 5 | 、“雙音”反復(fù)。
第三種是“博普”奏法，它的特點是節(jié)奏支離破碎，旋律很不連貫，有時右手不時的連續(xù)奏出一連串單音音符，由于它根據(jù)比博普爵士發(fā)展而來，因此而得名。
另外一種爵士鋼琴其實稱不上演奏方法，但是在速度較慢的爵士樂中（如冷爵士）經(jīng)常出現(xiàn)而獨成一派。它的特點是采用完整或相對完整的和弦在二分或更長時值的基礎(chǔ)上不時的加入一些切分，以此體現(xiàn)出慢爵士的松弛感。
爵士鋼琴演奏關(guān)鍵在于即興技巧和風(fēng)格的把握，對于受過良好傳統(tǒng)鋼琴演奏訓(xùn)練的人來來說，不經(jīng)過專門學(xué)習(xí)并不一定能彈好一首爵士鋼琴風(fēng)或是一首"拉格泰姆"鋼琴曲，爵士鋼琴即興演奏需要一定的理論和大量的實踐積累作基礎(chǔ)。
