? ? ? ? 海上絲綢之路形成于漢武帝之時(shí)。從中國出發(fā)，向西航行的南海航線，是海上絲綢之路的主線。與此同時(shí)，還有一條由中國向東到達(dá)朝鮮半島和日本列島的東海航線，它在海上絲綢之路中占次要的地位。關(guān)于漢代絲綢之路的南海航線，《漢書·地理志》記載漢武帝派遣的使者和應(yīng)募的商人出海貿(mào)易的航程說：自日南（今越南中部）或徐聞（今屬廣東）、合浦（今屬廣西）乘船出海，順中南半島東岸南行，經(jīng)五個(gè)月抵達(dá)湄公河三角洲的都元（今越南南部的迪石）。復(fù)沿中南半島的西岸北行，經(jīng)四個(gè)月航抵湄南河口的邑盧（今泰國之佛統(tǒng)）。自此南下沿馬來半島東岸，經(jīng)二十余日駛抵湛離（今泰國之巴蜀），在此棄船登岸，橫越地峽，步行十余日，抵達(dá)夫首都盧（今緬甸之丹那沙林）。再登船向西航行于印度洋，經(jīng)兩個(gè)多月到達(dá)黃支國（今印度東南海岸之康契普臘姆）?；貒鴷r(shí)，由黃支南下至已不程國（今斯里蘭卡），然后向東直航，經(jīng)八個(gè)月駛抵馬六甲海峽，泊于皮宗（今新加坡西面之皮散島），最后再航行兩個(gè)多月，由皮宗駛達(dá)日南郡的象林縣境（治所在今越南維川縣南的茶蕎）。
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? ? ? ? 宋代以后， 隨著中國南方的進(jìn)一步開發(fā)和經(jīng)濟(jì)重心的南移，從廣州、泉州、杭州等地出發(fā)的海上航路日益發(fā)達(dá)，越走越遠(yuǎn)，從南洋到阿拉伯海，甚至遠(yuǎn)達(dá)非洲東海岸，人們把這些海上貿(mào)易往來的各條航線，通稱之為“海上絲綢之路”。?[23]?
西漢時(shí)期，南方南粵國與印度半島之間的海路已經(jīng)開通。漢武帝滅南越國后，憑借海路拓寬了海貿(mào)規(guī)模，這時(shí)“海上絲綢之路”興起。
? ? ? ? 漢末三國處于絲綢之路從陸地轉(zhuǎn)向海洋的承前啟后與海上絲綢之路最終形成的關(guān)鍵時(shí)期。由于同曹魏、劉蜀在長江上作戰(zhàn)與海上交通的需要，孫吳積極發(fā)展水軍，船艦的設(shè)計(jì)與制造有了很大進(jìn)步，技術(shù)先進(jìn)，規(guī)模也很大。在三國后面的其他南方政權(quán)（東晉、宋、齊、梁、陳）也一直與北方對峙，也推動了造船、航海技術(shù)的發(fā)展，航海經(jīng)驗(yàn)的積累為海上絲綢之路發(fā)展提供了良好條件。
? ? ? ? 魏晉以后，海上絲綢之路形成：以廣州為起點(diǎn)，經(jīng)海南島東面海域，直穿西沙群島海面抵達(dá)南海諸國，再穿過馬六甲海峽，直駛印度洋、紅海、波斯灣，對外貿(mào)易涉及15個(gè)國家和地區(qū)，絲綢是主要的輸出品。
? ? ? ? 海上絲綢之路開辟后，在隋唐以前，即公元6世紀(jì)至7世紀(jì)，它只是陸上絲綢之路的一種補(bǔ)充形式。但到隋唐時(shí)期，由于西域戰(zhàn)火不斷，陸上絲綢之路被戰(zhàn)爭阻斷，代之而興的便是海上絲綢之路。
? ? ? ? 到唐代，伴隨著我國造船、航海技術(shù)的發(fā)展，我國通往東南亞、馬六甲海峽、印度洋、紅海，以及非洲大陸的航路紛紛開通并延伸，海上絲綢之路最終替代陸上絲綢之路，成為我國對外交往的主要通道。
宋代造船技術(shù)和航海技術(shù)明顯提高，指南針廣泛應(yīng)用于航海，中國商船的遠(yuǎn)航能力大為加強(qiáng)。宋朝與東南沿海國家絕大多數(shù)時(shí)間保持著友好關(guān)系，廣州成為海外貿(mào)易第一大港。
? ? ? ? 元朝在經(jīng)濟(jì)上采用重商主義政策，鼓勵(lì)海外貿(mào)易，同中國貿(mào)易的國家和地區(qū)已擴(kuò)大到亞、非、歐、美各大洲，并制定了堪稱中國歷史上第一部系統(tǒng)性較強(qiáng)的外貿(mào)管理法則。海上絲綢之路發(fā)展也進(jìn)入鼎盛時(shí)期。
? ? ? ? 明代海上絲綢之路航線已擴(kuò)展至全球，進(jìn)入極盛時(shí)期。向西航行的鄭和七下西洋，是明朝政府組織的大規(guī)模航?；顒樱竭_(dá)亞洲、非洲39個(gè)國家和地區(qū)，這對后來達(dá)·伽馬開辟歐洲到印度的地方航線，以及對麥哲倫的環(huán)球航行都具有先導(dǎo)作用。向東航行的“廣州—拉丁美洲航線”（1575年），由廣州起航，經(jīng)澳門出海，至菲律賓馬尼拉港，穿過海峽進(jìn)入太平洋，東行至墨西哥西海岸。
? ? ? ? 明清兩代，由于政府實(shí)行海禁政策，廣州成為中國唯一對外開放的貿(mào)易大港。廣州的海上絲綢之路貿(mào)易比唐、宋兩代獲得更大的發(fā)展，形成了空前的全球性大循環(huán)貿(mào)易，并一直延續(xù)至鴉片戰(zhàn)爭前夕而不衰。鴉片戰(zhàn)爭后，中國海權(quán)喪失，沿?？诎侗黄乳_放，成為西方傾銷商品的市場。從此，海上絲路一蹶不振，進(jìn)入了衰落期。這種狀況貫穿整個(gè)民國時(shí)期，直至新中國成立前夕。
? ? ? ? 張騫出使西域后，漢朝的使者、商人接踵西行，西域的使者、商人也紛紛東來。他們把中國的絲和紡織品，從長安通過河西走廊、今新疆地區(qū)，運(yùn)往西亞，再轉(zhuǎn)運(yùn)到歐洲，又把西域各國的奇珍異寶輸入中國內(nèi)地。這條溝通中西交通的陸上要道，就是歷史上著名的絲綢之路。漢武帝以后，西漢的商人還常出海貿(mào)易，開辟了海上交通要道，這就是歷史上著名的海上絲綢之路。
