喬治·艾略特（George Eliot），1819年11月22日－1880年12月22日，英國小說家，與狄更斯和薩克雷齊名。其主要作品有《弗洛斯河上的磨坊》，《米德爾馬契》等。喬治·艾略特原名Mary Anne Evans，出生在英國沃里克郡的South Farm, Arbury Hall, Nuneaton，在英國倫敦Cheyne Walk, Chelsea逝世。
故事發(fā)生在英國的維多利亞時(shí)期。朵爾考特磨坊房主托利威夫婦帶著兩個(gè)可愛的孩子湯姆和瑪吉生活在美麗的弗洛斯河畔。托利威經(jīng)營磨坊已經(jīng)很多年了，雖然日子過得并不寬裕，但一家人卻生活得非常幸福。就在托利威送湯姆去斯特利牧師那里讀書時(shí)，富商皮瓦特讓威克姆作為自己的代理人買了磨坊上游的土地，并計(jì)劃從弗洛斯河里抽水來灌溉農(nóng)田。這樣做勢必就會(huì)降低磨坊的水位。為此，托利威準(zhǔn)備跟威克姆打官司。
湯姆知道這件事后，和同在一起學(xué)習(xí)的威克姆的兒子菲利普的關(guān)系開始緊張起來。但瑪吉在斯特利家里的這幾天，卻和菲利普之間產(chǎn)生了深厚的友情。事實(shí)上，身體略有殘疾的菲利普并不像他的父親威克姆那樣卑鄙。
轉(zhuǎn)眼七年過去了，此時(shí)瑪吉已經(jīng)出落成一個(gè)大姑娘。然而天資聰穎、桀驁不馴的瑪吉卻必須遵從種種令人窒息的陳規(guī)陋習(xí)，并一直為了使自己對知識(shí)、愛情以及自由的渴望能和家庭的認(rèn)同相一致而苦苦掙扎。與威克姆的官司輸了后，法院裁決托利威破產(chǎn)，磨坊也歸屬于威克姆所有。湯姆認(rèn)為這一切的變故都是威克姆陰謀策劃的結(jié)果，并再三告誡瑪吉從此不要理睬菲利普。為了能讓家人有個(gè)棲身之地，托利威忍辱蒙羞地留在磨坊做威克姆的雇傭工人。
為了還清家里的債務(wù)，湯姆來到姨夫的公司做事。此時(shí)，早日為父報(bào)仇已經(jīng)成了湯姆生活的全部，以至于無心關(guān)心瑪吉?，敿坪醪⒉挥浐捱@些，在她的心里，意義充實(shí)且豐富多彩的生活才是她追求的目標(biāo)。菲利普從意大利回來后，盡管瑪吉躲起來不愿見他，但菲利普還是在兒時(shí)經(jīng)常玩的地方找到了瑪吉?，敿粔阂值那楦惺澜绲玫搅吮虐l(fā)，但卻受到視家族尊嚴(yán)高于一切的湯姆的干涉。父親托利威在一場大病中離開人世后，瑪吉的這段感情擱置了下來。
歲月流逝，瑪吉的心靈在尊嚴(yán)和欲望的雙重壓力之下不斷地掙扎著、成熟著?？删驮诂敿砸詾榭梢杂美碇菍Υ钪械囊磺袝r(shí)，表妹的男朋友、叛逆而又不乏熱情的斯蒂文闖入了瑪吉的生活，使瑪吉的情感世界再起波瀾。面對心中念念不忘的菲利普和出現(xiàn)在自己生活中的斯蒂文，瑪吉最終選擇放棄愛情?？删褪沁@樣，當(dāng)瑪吉只身回到磨坊時(shí)，不知內(nèi)情的湯姆還是把瑪吉趕出了家門。當(dāng)天夜里，弗洛斯湖水突然上漲，瑪吉和哥哥湯姆在洪水中掙扎一陣后，兩人都沒有上得岸來。
