這部作品敘述法國生物學(xué)者阿龍納斯在海洋深處旅行的故事。這事發(fā)生在1866年，當(dāng)時海上發(fā)現(xiàn)了一只被斷定為獨(dú)角鯨的大怪物，他接受邀請參加追捕，在追捕過程中不幸落水，泅到怪物的脊背上。其實(shí)這怪物并非什么獨(dú)角鯨，而是一艘構(gòu)造奇妙的潛水船，潛水船是船長尼摩在大洋中的一座荒島上秘密建造的，船身堅固，利用海洋發(fā)電。尼摩船長邀請阿龍納斯作海底旅行。他們從太平洋出發(fā)，經(jīng)過珊瑚島、印度洋、紅海、地中海，進(jìn)入大西洋，看到許多罕見的海生動植物和水中的奇異景象，又經(jīng)歷了擱淺、土人圍攻、同鯊魚搏斗、冰山封路、章魚襲擊等許多險情。最后，當(dāng)潛水船到達(dá)挪威海岸時，阿龍納斯不辭而別，把他所知道的海底秘密頌于世。
