《紅樓夢影》是《紅樓夢》問世以來的三十余種續(xù)書之一，清朝有13部紅樓夢續(xù)書（不算無名氏的續(xù)本），《紅樓夢影》和《紅樓夢補》算是較好的兩本。
小說寫寶玉離家出走，賈政四出尋找，后在毗陵驛將其從一僧一道手中領(lǐng)回，即一改往日倚紅偎翠之習(xí)，入為翰林，進(jìn)了衙門當(dāng)差。不久，與寶釵生有一子。第十回寫當(dāng)了父親的寶玉盡享天倫之樂，他喜歡“抱著芝哥站在欄桿前看牡丹”，還把那塊通靈玉掛在兒子身上辟邪。但他本性終究難改，兒女私情依舊，小說讓寶玉在林黛玉20歲冥壽時前去瀟湘館祭奠，二人在夢中相見，夢醒后方知此番生死之戀如鏡月水花之不可及，不禁悵然。此書又寫賈政為“最能容人容物之長者”，他痛恨官場營私而魚肉百姓，為此自奉清廉，由吏部尚書到相國，最后年邁告退。小說對賈府怡紅園生活如看燈、賞花、填詞、猜謎、品茗、飲酒、聽?wèi)?、奏笛等的描寫，無一不惟妙惟肖，反映出燕京的民俗風(fēng)味。在寫到的詩社活動中，不少詩作都可在顧氏的《天游閣集》中找到。小說的語言純熟精煉，當(dāng)時與顧有著30年交往的江南著名作家沈湘佩在續(xù)書未完時，即取去閱讀，對小說十分贊賞，曾囑早日寫成，并提前寫了序言。小說一改其他繼書大團(tuán)圓濫俗模式，以一夢為了結(jié)，構(gòu)思新穎。光緒三年（1877），此書與文康《兒女英雄傳》先后由北京隆福寺一書坊印行出版，成為眾多《紅樓夢》續(xù)書中較受歡迎的一部。
