八仙傳說最早見于《太平廣記》，經(jīng)民間流傳和歷代文人騷客的渲染，傳說內(nèi)容不斷豐富。明代吳元泰創(chuàng)作小說《八仙出處東游記傳》，始正式確定傳說主人公為漢鐘離（鐘離權(quán)）、張果老、韓湘子、鐵拐李、曹國(guó)舅、呂洞賓、藍(lán)采和、何仙姑八位仙人。八仙在蓬萊閣上把酒臨風(fēng)，游興大發(fā)，遂各顯神通過海，由此引發(fā)了與東海龍王三太子的矛盾。后經(jīng)觀音菩薩調(diào)停，兩方罷斗和好。
2008年6月7日，八仙傳說經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第二批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄
八仙，是指民間廣為流傳的道教八位神仙。八仙之名，明代以前眾說不一。有漢代八仙、唐代八仙、宋元八仙，所列神仙各不相同。至明吳元泰《八仙出處東游記》（即《東游記》）始定為：鐵拐李（李玄/李泩水）、漢鐘離（鐘離權(quán)）、張果老、藍(lán)采和、何仙姑（何曉云）、呂洞賓（呂巖）、韓湘子、曹國(guó)舅（曹景休）八仙的傳說起源很早，但人物有多種說法。如淮南八仙，所指即助成西漢準(zhǔn)南王劉安著成《淮南子》的八公，淮南王好神仙丹藥，后世傳其為仙，淮南八仙之說可能附會(huì)此事而起五代時(shí)道士作畫幅為蜀中八仙，所畫人物有容成公、李耳、董仲舒、張道陵、嚴(yán)君平、李八百、范長(zhǎng)生、爾朱先生。唐朝杜甫寫的《飲中八仙歌》，指的是李白、賀知章等八位能詩善飲的文人學(xué)士。今之所謂八仙，大約形成于元代，但人物不盡相同。至明代吳元泰作《八仙出處東游記》，鐵拐李等八仙過海的故事日漸流傳，八仙人物也在流傳中穩(wěn)定下來。正式定型為漢鐘離（或鐘離權(quán)）、張果老、韓湘子、鐵拐李、呂洞賓、何仙姑、藍(lán)采和及曹國(guó)舅。
