埃德加·愛倫·坡（Edgar Allan Poe，1809～1849），是美國(guó)文學(xué)史上一個(gè)無法忽略的名字。他是天才詩人、小說家和文學(xué)評(píng)論家、公認(rèn)的偵探推理小說鼻祖、科幻小說先驅(qū)、恐怖小說大師、短篇哥特小說巔峰、象征主義先驅(qū)，其作品在任何時(shí)代都是獨(dú)一無二的。
1809年1月19日，愛倫·坡出生在波士頓一個(gè)巡回演員的家庭里，三歲時(shí)就成了孤兒，后由約翰與法蘭西絲·愛倫夫婦撫養(yǎng)長(zhǎng)大，更名埃德加·愛倫·坡。早年，愛倫·坡一度就讀于弗吉尼亞大學(xué)，后于1830年5月進(jìn)入西點(diǎn)軍校，因不滿軍校的壓抑生活，故經(jīng)?？桃膺`反校規(guī)，在1831年1月受軍事法庭審判后被開除。期間，愛倫·坡與其養(yǎng)父斷絕了關(guān)系。
或許是繼承自家庭的戲劇天分，加之幼年培養(yǎng)起來的不安全感與叛逆性格，使得愛倫·坡在文學(xué)上擁有獨(dú)特的氣質(zhì)。被西點(diǎn)軍校開除之后，愛倫·坡開始真正從事文學(xué)工作，并以獨(dú)特的風(fēng)格躋身小有名氣的文學(xué)評(píng)論家行列。
盡管如此，愛倫·坡一生卻頗受冷遇。作為美國(guó)歷史上第一位職業(yè)作家，他終生只以寫作為生，因此長(zhǎng)期處于困頓之中。1847年，愛妻弗吉尼亞死于肺結(jié)核，愛倫·坡備受打擊，自此墮入酗酒與精神錯(cuò)亂中。兩年后的10月7日，愛倫·坡逝于巴爾的摩，時(shí)年40歲。關(guān)于他的死因眾說紛紜，通常人們認(rèn)為是腦出血，但也有很多人猜測(cè)是酗酒、吸毒、霍亂、自殺和肺結(jié)核等原因。
愛倫·坡死后，他的名譽(yù)長(zhǎng)期受到誹謗攻擊，但他的作品卻惠澤后人，流傳各國(guó)，對(duì)世界文壇產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。后世不少文學(xué)家、作家和詩人都對(duì)愛倫·坡十分推崇，其中最為著名的有偵探小說家柯南·道爾，法國(guó)象征主義頂峰時(shí)代詩人波德萊爾、馬拉美，浪漫主義代表作家、《金銀島》的作者斯蒂文森，以及素有日本“偵探推理小說之父”之稱的江戶川亂步等。
愛倫·坡一生創(chuàng)作頗豐，其中主要作品有愛倫·坡懸疑小說《黑貓》、《莫格街兇殺案》、《被藏起來的心臟》、《威廉之死》、《瑪麗·羅杰疑案》、《厄榭府的倒塌》等，詩歌《烏鴉》、《致安娜貝爾李》等，文學(xué)理論著作《寫作的哲學(xué)》和《詩歌原理》等。
