在人類歷史上95%的時(shí)間里，我們從來沒有像現(xiàn)在這樣，將工作置于近乎主宰的位置。
古箴言說，“人必汗流滿面才得糊口”，如今大部分人卻將生活過成了“淚流滿面”的樣子。人類從何時(shí)開始工作的？人與工作的關(guān)系發(fā)生過哪些改變？人被當(dāng)作生產(chǎn)力工具投入經(jīng)濟(jì)增長，又是怎樣形成的？
為了回答這些問題，劍橋大學(xué)的人類學(xué)家詹姆斯·蘇茲曼繪制了一幅宏大的工作簡(jiǎn)史。從地球上生命的起源，一直到智能化的人類未來，挑戰(zhàn)了關(guān)于工作變革與人類進(jìn)化的一些深刻的假設(shè)。他融合了人類學(xué)、進(jìn)化生物學(xué)、物理學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)和社會(huì)學(xué)等多學(xué)科知識(shí)，表明雖然我們費(fèi)盡心力通過工作尋找快樂的意義和目的，但是早在原始社會(huì)，我們的祖先就已經(jīng)過上了工作時(shí)長遠(yuǎn)少于現(xiàn)在但是足夠充裕且閑暇的生活。當(dāng)代社會(huì)將人物化為工具，鼓勵(lì)持續(xù)工作以滿足經(jīng)濟(jì)的無限增長，究其原因，就在于稀缺經(jīng)濟(jì)學(xué)的引導(dǎo)。人們擔(dān)憂資源稀缺，因而勤奮工作變得重要，人也變得越來越忙碌。
蘇茲曼認(rèn)為，自動(dòng)化技術(shù)的到來使我們?cè)俅翁幱跉v史上一個(gè)相似的變革時(shí)期。如果機(jī)器人代替人去做重復(fù)性的工作，那么人該做些什么才能更有價(jià)值。他認(rèn)為自動(dòng)化有可能徹底改變?nèi)伺c工作的關(guān)系，他并不主張回到原始社會(huì)這種激進(jìn)的觀點(diǎn)，而是希望我們能夠以“富足的原始社會(huì)祖先為借鑒，思考人之所以為人，而不是工具的意義。這種從工具人思維向“Human Being”的轉(zhuǎn)化，才是他寫作本書更真切的建議。
