本書通過冷戰(zhàn)時期匈牙利秘密警察長達20年的檔案，所揭開的一部隱藏了幾十年的家庭歷史和時代側(cè)記。
冷戰(zhàn)時期，蘇聯(lián)集團中的匈牙利，秘密警察通過龐大的告密網(wǎng)，試圖全面滲透控制匈牙利的政治生活。作者的父母原是匈牙利著名記者，他們的報道是西方了解匈牙利的重要信息來源。因此他們被視為“人民的敵人”，長期受秘密警察的監(jiān)控，終因叛國和間諜罪而先后入獄。一家移居美國后，匈牙利政府卻又異想天開地試圖招募他們當間諜，而美國也對他們進行了幾年的監(jiān)控。書中不只還原了馬頓夫婦被告密者包圍的經(jīng)歷和遭遇，他們的抗爭、堅守、脆弱和勇氣，也展現(xiàn)了他們情感和內(nèi)心的矛盾——夫妻之間相互的感情背叛與災難中的支撐，父母子女之間的愛與親情，人性的堅強與軟弱，從而使得這本書更為豐富、復雜，具有血肉。
