? ?一戰(zhàn)終結了歷史意義上的19世紀，標志著現代世界的開端。作為歷史的轉折點，“這個可怕8月的僵局，決定了其后戰(zhàn)爭的進程和達成和平的條件，并推動后來兩次大戰(zhàn)間情勢的演變，以及第二次世界大戰(zhàn)的發(fā)生”。但在大戰(zhàn)爆發(fā)前夕，歐洲絕大多數政客、知識分子與企業(yè)主都沒有意識到他們與即將爆發(fā)的巨大危機只有一尺之隔。
? 在這部普利策獎經典著作中，巴巴拉·塔奇曼透過生動的歷史場景還原、豐富的細節(jié)勾勒以及堅實的史料支撐，精彩地展現了1914年8月期間危機的形成、爆發(fā)以及大戰(zhàn)初期的戰(zhàn)役，叩問了是什么讓帝王、政客和將領踏進一場無人希望發(fā)生，且絕大多數人都認為不可能會發(fā)生的世界大戰(zhàn)。本書面世后不久即發(fā)生了幾乎引發(fā)核戰(zhàn)爭的“古巴導彈危機”，時任美國總統(tǒng)肯尼迪正是從本書中汲取了歷史教訓，使美蘇和平化解了危機。這些歷史教訓對當今世界仍具有深刻的啟發(fā)意義。
? ?巴巴拉·塔奇曼以高超的敘事手法，帶讀者走入時人時事，忘記已知結局，使故事懸念感十足。她對人物的刻畫尤其傳神，且能冷靜地跳過道德判斷，避免苛責，用極為人性的筆法描述了一個個充滿缺陷的人如何將世界引向希臘悲劇般的結局。
