1772年初夏的一個早晨，倫敦城內(nèi)外幾乎所有的人都聚集在威斯敏斯特廳，靜靜等待王座法院大法官做出一個決定人類未來的判決：黑人奴隸是否應該獲得自由？判決的消息猶如一陣旋風刮過大洋，在北美十三個殖民地的無數(shù)黑人間點燃了一場希望之火。他們掙脫奴役的鎖鏈，從此奮身于追求自由的斗爭中。
在本書中，西蒙·沙瑪以激情澎湃、超群絕倫的敘事藝術(shù)，講述了美國獨立戰(zhàn)爭前后，眾多不知名的廢奴主義者與黑人為解放奴隸而斗爭的故事。他們認為，自由是屬于全人類的權(quán)利，不因膚色有別。廢奴者們在法庭上為遭人綁架的黑人慷慨陳詞，帶領(lǐng)他們穿越槍林彈雨的北美戰(zhàn)場，橫渡風暴肆虐的大西洋，最終重返非洲故鄉(xiāng)，在野蠻荒蕪的塞拉利昂開創(chuàng)新的國度。蓄奴者的阻撓、革命者的虛偽、英國政府的干擾，甚至黑人同胞見利忘義的背叛行徑，種種艱難險阻，都無法泯滅他們追求和捍衛(wèi)自由的決心與勇氣。
