明朝歷史，包括明朝（1368—1644年）以及南明（1644—1662年）和明鄭時期（1662—1683年）的歷史。
元末天下大亂，朱元璋趁勢崛起，1364年，建立西吳政權(quán)，1368年，朱元璋在應(yīng)天（南京）稱帝，國號大明。同年攻克大都推翻元朝。后采取一系列措施發(fā)展經(jīng)濟(jì)，開創(chuàng)洪武之治。1421年，朱棣遷都北京，此間國力強(qiáng)盛，萬國來朝，史稱永樂盛世。明仁宗和明宣宗時期仍處于興盛時期，史稱仁宣之治。明英宗在位發(fā)生土木之變，是明朝由盛轉(zhuǎn)衰的轉(zhuǎn)折點。
明憲宗與明孝宗相繼與民休息，政局平穩(wěn)。明武宗因死后無子使明孝宗一脈絕嗣，引發(fā)大禮議之爭。明世宗即位清除宦官和權(quán)臣勢力，總攬朝綱。明世宗駕崩后十?dāng)?shù)年，經(jīng)歷隆慶新政和萬歷中興，國力得到恢復(fù)。明代社會經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，農(nóng)產(chǎn)品豐富，手工業(yè)生產(chǎn)具備很高水平，陶瓷業(yè)、絲棉紡業(yè)、冶煉、建筑等聞名世界。16世紀(jì)隆慶、萬歷年間，資本主義生產(chǎn)關(guān)系開始在若干手工業(yè)行業(yè)中出現(xiàn)。
明神宗中期，完成萬歷三大征。然而因國本之爭，逐漸疏于朝政，同時東林黨爭也帶來政治混亂，史稱萬歷怠政。明熹宗時，魏忠賢禍亂朝綱，到明思宗即位后由于政策失誤和天災(zāi)不斷，明朝最終亡于農(nóng)民軍建立的大順。
1644年，明思宗自縊于北京煤山，明朝作為統(tǒng)一國家結(jié)束。隨后，清朝軍隊擊敗大順軍并入主中原。之后明朝宗室在南方重建大明，史稱南明，1662年永歷帝被殺，南明亡。1683年清軍占領(lǐng)臺灣，明鄭時期結(jié)束。
