二十世紀(jì)二三十年代的北京,一個勤勞、樸實的年輕車夫——祥子,一個好吃懶做又狡詐的中年女子——虎妞,一個舊社會的“袍哥”式人物——劉四爺,一個被命運拋棄的弱女子——小福子,他們之間的離合悲歡是動亂年代里的悲劇故事還是現(xiàn)實的真實寫照?駱駝一樣的祥子在“三起三落”的人生之海中被折斷了生命之舟的桅桿,迷失了方向,由人變成了“個人主義的末路鬼”,是個人所為還是社會所迫?拷問那段塵封的歷史,給心靈以答案。