一九零二年生于神戶市，畢業(yè)于大阪藥專(舊稱)，曾任《新青年》、《偵探小說》的總編。他在一九三二年辭去工作，開始寫作的生涯。一九四七年以“本陣殺人事件”一書獲得第一屆日本偵探作家俱樂部獎(即現(xiàn)“日本推理作家協(xié)會獎”)，此外，還有“獄門島”、“惡魔的彩球歌”等膾炙人口的作品。
橫溝氏的創(chuàng)作力驚人，筆下作品地位祟高，但是其本人卻患有乘車恐懼癥，舉凡車船、飛機都在避忌之列，萬不得已必須外出時，則特約大轎車出門。一九五七年由松本清張帶動的社會派文學興起，令橫溝一度停筆。到他晚年時重新執(zhí)筆，一九七六年，更以一部“犬神家一族”的電影造成轟動，引起各界注意。橫溝氏于一九八一年十二月二十八日病逝，享年七十九歲。
橫溝正史筆下一系列的解謎推理小說，提升了日本在第二次世界大戰(zhàn)后的推理小說水準，更縮短與歐美原有的差距，奠定了戰(zhàn)后日本推理小說后來居上，雄霸全球的盛況。
