一九零二年生于神戶(hù)市，畢業(yè)于大阪藥專(zhuān)(舊稱(chēng))，曾任《新青年》、《偵探小說(shuō)》的總編。他在一九三二年辭去工作，開(kāi)始寫(xiě)作的生涯。一九四七年以“本陣殺人事件”一書(shū)獲得第一屆日本偵探作家俱樂(lè)部獎(jiǎng)(即現(xiàn)“日本推理作家協(xié)會(huì)獎(jiǎng)”)，此外，還有“獄門(mén)島”、“惡魔的彩球歌”等膾炙人口的作品。
橫溝氏的創(chuàng)作力驚人，筆下作品地位祟高，但是其本人卻患有乘車(chē)恐懼癥，舉凡車(chē)船、飛機(jī)都在避忌之列，萬(wàn)不得已必須外出時(shí)，則特約大轎車(chē)出門(mén)。一九五七年由松本清張帶動(dòng)的社會(huì)派文學(xué)興起，令橫溝一度停筆。到他晚年時(shí)重新執(zhí)筆，一九七六年，更以一部“犬神家一族”的電影造成轟動(dòng)，引起各界注意。橫溝氏于一九八一年十二月二十八日病逝，享年七十九歲。
橫溝正史筆下一系列的解謎推理小說(shuō)，提升了日本在第二次世界大戰(zhàn)后的推理小說(shuō)水準(zhǔn)，更縮短與歐美原有的差距，奠定了戰(zhàn)后日本推理小說(shuō)后來(lái)居上，雄霸全球的盛況。
