《昆蟲記》是一本講昆蟲生活的書，涉及蜣螂、螞蟻、西緒福斯蟲等100多種昆蟲。在這個(gè)世界上，人類現(xiàn)在已知的昆蟲種類約100萬種，占所有已經(jīng)知曉的動物種類的5/6；并且仍有幾百萬的未知曉的昆蟲仍待人類去發(fā)現(xiàn)和認(rèn)知。法布爾在19世紀(jì)中期，于學(xué)校教課之余，和自己的孩子一起在田野間觀察各類昆蟲，為之定名，為之謳歌。
《昆蟲記》分十卷，每一卷分17~25不等的章節(jié)每章節(jié)詳細(xì)、深刻地描繪一種或幾種昆蟲的生活，同時(shí)收入一些講述經(jīng)歷、回憶往事的傳記性文章。在該書中，作者描述了小小的昆蟲恪守自然規(guī)則，為了生存和繁衍進(jìn)行著不懈的努力。作者依據(jù)其畢生從事昆蟲研究的經(jīng)歷和成果，以人性化觀照蟲性，以蟲性反映社會人生，其重點(diǎn)介紹了他所觀察和研究的昆蟲的外部形態(tài)、生物習(xí)性，真實(shí)地記錄了幾種常見昆蟲的本能、習(xí)性、勞動、死亡等。
另外，此書不僅詳盡地記錄著法布爾的研究成果，更記載著法布爾癡迷昆蟲研究的動因、生平抱負(fù)、知識背景和生活狀況等，尤其是《阿爾瑪實(shí)驗(yàn)室》、《返祖現(xiàn)象》、《我的學(xué)校》、《水塘》、《數(shù)學(xué)憶事：牛頓二項(xiàng)式》、《數(shù)學(xué)憶事：我的小桌》、《童年的回憶》、《難忘的一課》和《工業(yè)化學(xué)》這幾章。如果換一種眼光看，不妨把《昆蟲記》當(dāng)作法布爾的自傳，一部非常奇特的自傳，昆蟲只不過是他研究經(jīng)歷的證據(jù)，傳記的旁證材料。
