劉洪元，天津人，單弦演員。
自幼酷愛曲藝，后來拜謝芮芝為師，得其親傳，第二代謝派單弦演員。他繼承謝芮芝先生幽默風(fēng)趣、寓莊于諧、巧俏靈活的演唱特色，在演唱中善于運(yùn)用嗖音、巧腔，語言滑稽幽默。
代表作有《武十回》、《高老莊》、《翠屏山》、《王六郎》、《田七郎》、《胭脂判》、《沉香床》、《卓二娘》、《蝴蝶夢》等等
劉洪元17歲時開始對謝芮芝先生的單弦藝術(shù)發(fā)生濃厚興趣，自己曾回憶說：“第一次聽謝芮芝先生的演唱是在電臺里轉(zhuǎn)播的實況，頭本《卓二娘》。怹那別具一格的聲腔，幽默的語言，熱烈的舞臺效果，深深地打動了我！從此，我與謝派單弦結(jié)下了不解之緣，成了一位謝先生的追星族?！苯夥懦跗冢x芮芝先生再次到天津，在南市“大新聲茶社”演唱，住在茶社附近的惠聯(lián)公寓。這時的劉洪元對謝老的藝術(shù)癡迷已久，也在基本唱腔上有了一定基礎(chǔ)，他暗下決心一定要拜在謝老門下，把謝派的演唱風(fēng)格繼承下來。他的誠實態(tài)度和天生直率以及忠厚的為人，很快便取得了謝老的喜愛和信任，后又真誠地把謝老接到自己家中，給謝芮芝先生磕了頭，成為了謝老入室弟子，也是后來繼承謝派單弦惟一嫡傳弟子。此后，他一面照顧家中生意，一面全身心地投入向謝老習(xí)藝，因謝老毫無保留地盡心傳授，使得他的演唱水平有了突飛猛進(jìn)的提高。這一時期，還常和謝老三子舒揚(yáng)先生切磋技藝并與謝家建立起深厚的友誼。劉洪元第一次登臺演出是在天津北大關(guān)“志誠信茶社”，是因當(dāng)時園子缺場，由朋友推薦后又征得謝老同意才去的。連演了三天，曲目是《高老莊》《馬介甫》《胭脂判》。當(dāng)時的演出效果極佳，一炮打響藝驚四座，博得滿堂彩聲。后來因茶社老板馬四先生和觀眾的盛情要求，又續(xù)了三天演出。結(jié)果場場爆滿盛況空前，在天津曲壇引起了不小的轟動。后因為社會變遷，私家生意有所限制，商業(yè)買賣不好做，所以他能得以更多時間來研究謝派藝術(shù)。1957年11月，謝老在北京辭世，劉洪元到京奔喪，為恩師送行。1962年，天津舉辦第一屆"津門曲薈"，劉洪元榮幸地參加了單弦專場演出，再次唱了拿手曲目《高老莊》。一曲唱罷，觀眾如醉如癡，掌聲經(jīng)久不息。曲藝界對這次演出給予了高度的評價，他是參加演出的惟一業(yè)余演員，遺憾的是劉洪元一生因種種原因終未能邁入專業(yè)曲藝團(tuán)體。
