《悲慘世界》寫的是19世紀(jì)的巴黎，貧苦、不公、動蕩充斥著整個社會，那是一個悲慘的世界。一個人如果背負(fù)上污點或者恥辱的印記，那么這個社會就很難接納他向善的決心。?
小說的主人公冉阿讓正是處于這樣的壓力之下，飽嘗艱辛與絕望的滋味。他出獄以后，不被這個社會所接受，處處受到排斥和歧視，甚至連食宿等最基本的生存條件都無法獲取。如果不是米里哀主教伸出溫暖的雙手來幫助他，讓他的心靈受到極大的震撼，從而下定決心重新做人，我們很難想象他會做出怎樣的選擇，怎樣去對待他所遇到的一切。
當(dāng)然，這只是19世紀(jì)的法國巴黎，而不是我們現(xiàn)在這個世界。雨果說，釋放無限光明的是人心，制造無邊黑暗的也是人心。所以，這個世界的黑暗和光明全取決于人心的指向。
