本書挑戰(zhàn)了以往有關(guān)中國與西方之關(guān)系的思考，根據(jù)兩位作者的看法，不能假設(shè)未來那個現(xiàn)代化的中國從本質(zhì)上也將是西方的，同樣不能假設(shè)為有效美國式的自由民主轉(zhuǎn)型，作為個體的中國人才有增進(jìn)人權(quán)和自由的希望，本書認(rèn)為有可能逐漸主導(dǎo)21世紀(jì)全球文化的中國將不會是一個屬于日漸粗俗之個體的社會，也不會是西方企業(yè)家已經(jīng)開始在夢想的網(wǎng)警或麥當(dāng)勞的主題公園，相對于目前大多數(shù)西方人的懷疑而言，中國人有可能維持遠(yuǎn)為豐富的傳統(tǒng)特征，并將在很大程度上依據(jù)自己的條件進(jìn)入現(xiàn)代世界。
