交響樂（不等同交響曲，交響樂與交響曲有區(qū)別也可以通用）是包含多個樂章的大型管弦樂曲，一般是為管弦樂團(tuán)創(chuàng)作。交響樂就是大型管弦樂套曲，從意大利歌劇序曲演變而成?！敖豁憳贰钡拿Q源出于希臘語，意即“一起響”。至十八世紀(jì)后半期發(fā)展成為獨立管弦樂作品，通常包含四個樂章（有時冠以慢板引子），個別也有多于或少于四個樂章的。各樂章的體裁與奏鳴曲極似，只是規(guī)模較大，音樂主題有較大發(fā)展，管弦樂法也豐富些，適于表現(xiàn)戲劇性較強(qiáng)的內(nèi)容。交響樂隊是近代大型管弦樂隊，按規(guī)模大小，分為雙管、三管、四管，即小、中、大等編制。人數(shù)自數(shù)十至百余人等。通常由弦樂器、木管樂器、銅管樂器和打擊樂器等各組樂器組成。有時也根據(jù)作曲、指揮的創(chuàng)作意圖和具體要求，對樂器有所增減。
有些人認(rèn)為交響樂高不可攀，無法理解。殊不知，它像文章一樣，也有深淺之分，只要懂得欣賞方法，入門是不難的。因為它所反映和描寫的畢竟是人類的生活和人類的思想感情，普通的人，入了門，就可由不懂到懂，由知之不深到漸入佳境。當(dāng)然在欣賞較高深的交響樂時，需具備一定的、相應(yīng)的生活經(jīng)歷和較高的文化水平，“必須用自己的經(jīng)驗、印象和知識的積累去補(bǔ)充”。
