20世紀(jì)60年代人口爆炸和全球饑荒令人憂心忡忡，70年代對(duì)資源枯竭的擔(dān)憂之聲甚囂塵上，80年代酸雨來(lái)了，90年代輪到瘟疫。21世紀(jì)初，全世界為全球變暖集體焦慮。
悲觀論者宣稱情況正在越變?cè)皆?，但他們已?jīng)這么說(shuō)了整整兩百年。
再看看實(shí)際情況。食品供給、收入和人均壽命步步走高，疾病、兒童死亡率和暴力事件輪番下降；生活必需品和奢侈品確實(shí)變得更便宜了；繼亞洲擺脫貧困之后，非洲也跟上了它的腳步；互聯(lián)網(wǎng)、手機(jī)和集裝箱運(yùn)輸前所未有地豐富了人們的生活。生活實(shí)際上越變?cè)胶?，全球皆然?/p>
本書(shū)不光闡述了情況怎樣越變?cè)胶?，還解釋了原因。繁榮來(lái)自人人為人人效力。始于十多萬(wàn)年前的交換和專業(yè)分工習(xí)慣，創(chuàng)造出了加速改善人類生活水平的集體大腦。
這本大膽的書(shū)涵蓋了人類的整個(gè)歷史，從石器時(shí)代說(shuō)到互聯(lián)網(wǎng)，從舊制度的積重難返講到蒸汽機(jī)的發(fā)明，從新近的人口爆炸談到氣候變化可能的后果。天災(zāi)人禍固然必不可免，但多虧了人類發(fā)明創(chuàng)造的無(wú)窮能力，21世紀(jì)必將實(shí)現(xiàn)巨大的經(jīng)濟(jì)繁榮。最可能發(fā)生的不是氣候的災(zāi)難性變化，而是中國(guó)人、印度人、非洲人，都過(guò)得欣欣向榮。
