美術(shù)史研究在西方近代史學(xué)和文藝學(xué)中是一門新興的學(xué)、科。它的開始可舉德國溫克勒曼在1764年發(fā)表《古代藝術(shù)史》為標(biāo)志，繼19世紀(jì)的發(fā)展，美術(shù)史在西方學(xué)術(shù)界和文化教育生活中都占據(jù)了引人注目的地位,各大學(xué)設(shè)立了美術(shù)史系或?qū)I(yè)，隨著博物館和旅游事業(yè)的興盛，群眾對(duì)美術(shù)史的興趣也日益濃厚，因此它在雅俗共賞方面常為其他學(xué)科所難及。到了20世紀(jì)，這種發(fā)展更是方興未艾，以至手有些學(xué)者宣稱20世紀(jì)是美術(shù)史的世紀(jì)。我國從五四運(yùn)動(dòng)以來，也很注意于此，蔡元培、魯迅曾大力提倡美術(shù)史的學(xué)習(xí)與研究,聞一多、傅雷在國外留學(xué)時(shí)曾專攻這門學(xué)科，劉海粟、豐子愷也致力于美術(shù)史的教學(xué)與普及工作。到了80年代的今天，隨著我國科學(xué)文化建設(shè)的高漲，它的發(fā)展自然受到普遍的關(guān)注，廣大讀者對(duì)有關(guān)讀物的要求也很殷切。這就使我們想到，一部較好的入門介紹之類的書應(yīng)是當(dāng)務(wù)之急。我在1982年游學(xué)歐美時(shí),見到《劍橋藝術(shù)史》這套書已出前兩卷，就覺得將它翻譯介紹過來是很合適的;回國后知道羅通秀、錢乘旦等同志準(zhǔn)備合力譯完全書,就更感到高興了。
