本書講述自1616年努爾哈赤建立后金、1636年皇太極建立大清，到1912年清帝退位共296年的中國歷史。這一時(shí)期，統(tǒng)治者開疆拓土，奠定了現(xiàn)代中國版圖的基礎(chǔ)。既有前期的“康乾盛世”，也有后期的亂世奢豪、閹宦盛行。1840年西方列強(qiáng)用堅(jiān)船利炮轟開帝國大門后，雖然有洋務(wù)運(yùn)動(dòng)、戊戌變法等維新運(yùn)動(dòng)上演，但因頑固派的阻礙，運(yùn)動(dòng)均很后歸于失敗。中國社會(huì)一步步陷入半封建半殖民地社會(huì)的深淵。
