峽江省是典型的農(nóng)業(yè)大省，由于前幾年全省一直實(shí)行“以開(kāi)發(fā)區(qū)為龍頭，趕超東部沿海發(fā)達(dá)地區(qū)”的激進(jìn)戰(zhàn)略，致使“三農(nóng)”問(wèn)題日益嚴(yán)重，農(nóng)民負(fù)擔(dān)沉重，干群關(guān)系緊張，這成了峽江省省委書(shū)記賀立斌的一塊心病。為了徹底解決全省的農(nóng)業(yè)問(wèn)題，賀立斌決定將全省貧困地區(qū)之一的峽口市作為試點(diǎn)，希望能為全省農(nóng)村改革摸索出一條成功之路。為此，省委將省農(nóng)大校長(zhǎng)羅漢生派到峽口當(dāng)市委書(shū)記。羅漢生上任以后大膽改革，想從體制上根本解決農(nóng)民負(fù)擔(dān)過(guò)重的問(wèn)題，但遇到了來(lái)自?xún)?nèi)部的重重阻力，致使矛盾激化。迫不得已之下，賀立斌只好“揮淚斬馬謖”，準(zhǔn)備將羅漢生調(diào)到身邊好好調(diào)教一下，但羅漢生不甘心自己的抱負(fù)付諸東流，他主動(dòng)要求到省里的另一貧困地區(qū)峽西市任職，意圖在基層為“三農(nóng)”問(wèn)題摸索經(jīng)驗(yàn)。
在峽西，羅漢生經(jīng)過(guò)兩年多臥薪嘗膽、勵(lì)精圖治的不懈努力，初步改變了峽西市的貧困面貌，為實(shí)現(xiàn)小康打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。而此時(shí)，賀立斌即將退休，他把繼任者的目光放在了羅漢生身上，并著力推薦提拔他擔(dān)任省委副書(shū)記，負(fù)責(zé)全省的農(nóng)業(yè)工作，想以此打開(kāi)全省農(nóng)業(yè)長(zhǎng)期徘徊不前的局面。也就在這時(shí)，峽江省發(fā)生百年不遇的特大洪水，峽口市剛剛落成的水庫(kù)后壩被引爆泄洪，羅漢生再次臨危受命“二下峽口”進(jìn)行災(zāi)后重建工作。
在峽口工作期間，很多群眾向羅漢生反應(yīng)大壩可能存在質(zhì)量問(wèn)題，要求政府展開(kāi)調(diào)查，將實(shí)情公之于眾，羅漢生為此請(qǐng)示省委，賀書(shū)記卻要求暫緩。原來(lái)賀書(shū)記已經(jīng)察覺(jué)到這個(gè)問(wèn)題，并且羅漢生的岳父也是責(zé)任人之一。賀書(shū)記擔(dān)心因此影響羅漢生的工作，這才不同意馬上開(kāi)展調(diào)查。得知這一情況，羅漢生經(jīng)歷了激烈的思想斗爭(zhēng)，他認(rèn)識(shí)到，一個(gè)執(zhí)政黨必須取信于民才能帶領(lǐng)人民走上富強(qiáng)之路。他毅然奔赴機(jī)場(chǎng)，挽留即將赴國(guó)外探親的岳父，水庫(kù)后壩的問(wèn)題終于水落石出。羅漢生扎扎實(shí)實(shí)地工作在農(nóng)村第一線，他沒(méi)有因循守舊而是通過(guò)大膽的體制改革來(lái)解決長(zhǎng)期困擾峽口的問(wèn)題，他致力于調(diào)整不切實(shí)際的盲目發(fā)展開(kāi)發(fā)區(qū)的戰(zhàn)略，引進(jìn)東部沿海地區(qū)的資金創(chuàng)辦加工業(yè)，發(fā)展與沿海地區(qū)配套的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，使峽口的面貌煥然一新。
