竇娥從小就失去了母親，她的父親竇天章是個窮書生。因上京考差，沒有盤纏，就賣給蔡婆家當童養(yǎng)媳?？傻讲碳覜]兩年，丈夫就生病死了，只剩下了竇娥和她婆婆兩人相依為命。弱小寡婦竇娥，在無賴陷害、昏官毒打下，屈打成招，成為殺人兇手，被判斬首示眾。臨刑前，滿腔悲憤的竇娥許下三樁誓愿：血濺白練，六月飛雪，大旱三年。果然，竇娥冤屈感天動地，三樁誓愿一一實現(xiàn)。這出戲展示了下層人民有苦無處訴的悲慘處境，控訴了貪官草菅人命的黑暗現(xiàn)實。
