八仙與道教許多神仙不同，均來自人間，而且都有多彩多姿的凡間故事，之后才得道，與一般神仙神圣莊嚴的形象截然不同，所以深受民眾喜愛。八仙中有將軍、皇親國戚、叫花子、道士等等，并非生而為仙，而且都有些缺點，例如漢鐘離袒胸露乳、呂洞賓個性輕佻、鐵拐李酗酒成性等等。八仙也分別代表了男、女、老、幼、富、貴、貧、賤。
呂洞賓屬于乾金之象。乾卦純陽，故稱純陽老祖，所用寶劍亦曰純陽劍。
鐵拐李屬于兌金之象，以鐵拐為足，鐵屬金，足在下屬陰，表示柔金之象，以別于乾剛之金。
何仙姑屬于坤土之象，她是八仙中唯一的女性，為柔土。
曹國舅屬于艮土之象，傳說其兄長地下的靈魂附于其身而為惡，將其本人的靈魂囚禁于地下。地下乃土之位，但為剛土，曹國舅最后通過與惡鬼的決斗，戰(zhàn)勝邪惡，乃復其靈明，皆剛之象。
張果老屬于震木之象，位列正東。因張果老于月宮砍梭欏樹，樹本為剛木，以別于柔木。
藍采和屬于巽木之象，手拿蘭草，草本皆為柔木。
韓湘子屬于坎水之象。小說中有民間大旱，韓湘子為民眾吹簫降雨一節(jié)。
鐘離權屬于離火之象。他性情猛悍，寶扇一扇則出火，火燒龍宮等皆鐘離權所為。
