一些生活在水里的動物，用貝殼保護自己的身體。甲骨文中的“貝”字，就像一種海貝的樣子。古時候，人們覺得貝殼很漂亮，很珍貴，喜歡把它們當作飾品戴在身上。而且貝殼可以隨身攜帶，不容易損壞，于是古人還把貝殼當作錢幣。所以，用“貝”作偏旁的字大多與錢財有關，比如，“賺、賠、購、貧、貨”。
