1850年末至1851年初，由洪秀全、楊秀清、蕭朝貴、馮云山、韋昌輝、石達開組成的領(lǐng)導(dǎo)集團在廣西金田村發(fā)動反抗清朝的武裝起義（金田起義）。后建立“太平天國”，并于1853年3月攻下江寧（今南京），定都于此，改稱天京。1864年8月，太平天國首都天京被湘軍攻陷，洪秀全之子、幼天王洪天貴福被俘。1872年，最后一支太平軍部隊——翼王石達開余部李文彩在貴州敗亡。
太平天國歷時14年，達到了舊式農(nóng)民戰(zhàn)爭的最高峰，不僅是中國歷史上第一次在南方興起而波及全中國的農(nóng)民戰(zhàn)爭，也是世界歷史上規(guī)?？涨暗囊淮无r(nóng)民戰(zhàn)爭。而且它在新的時代產(chǎn)生了新的特點，開創(chuàng)了中國農(nóng)民戰(zhàn)爭不少先例，例如中國農(nóng)民起義第一次遭到中外勢力共同鎮(zhèn)壓、反對資本帝國主義的侵略，并提出了一整套綱領(lǐng)、制度和政策等。
