威廉·詹姆斯，稱為美國心理學(xué)先驅(qū)，尊為“國父”，代表作《心理學(xué)原理》于1890年問世，開啟了美國的機(jī)能學(xué)派達(dá)到了巔峰。書中記載了眾多具有影響力的理論，如意識流、情緒理論和自我剖析等。
該書囊括了生物學(xué)基礎(chǔ)和各類心理現(xiàn)象，如感知、大腦功能、習(xí)慣、意識、自我、注意力、記憶、思考和情緒等。詹姆士明確表示，心理學(xué)研究的并非意識構(gòu)成元素，而是個體如何適應(yīng)環(huán)境。
對于結(jié)構(gòu)主義的意識分解，詹姆斯持拒絕態(tài)度，倡導(dǎo)研究意識流動，即意識流學(xué)派。他同樣高度評價了實驗心理學(xué)的重要性，雖不愛實驗，但鼓勵學(xué)生進(jìn)行研究。
此外，他深入探索了超個人現(xiàn)象與超心理學(xué)，認(rèn)為人類精神生活中有不能被生物學(xué)概念解釋的部分，可以通過某些現(xiàn)象領(lǐng)悟到“超越性價值”。他強(qiáng)調(diào)人類潛能無限，只有少部分意識得到利用，并參與了禪修和超意識自動書寫研究。
《心理學(xué)原理》是詹姆斯對心理學(xué)的重大貢獻(xiàn)，總結(jié)了當(dāng)時的研究成果，為后續(xù)發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，特別是在美國的機(jī)能主義方向。
