絲綢之路，是西漢時(shí)期漢武帝派遣張騫出使西域開通的一條貿(mào)易路線。它以長安為起點(diǎn)，出隴西、經(jīng)敦煌（在敦煌分兩道，一是向西北出玉門關(guān)，一是向西南出陽關(guān)）、越蔥嶺，一直通往遙遠(yuǎn)的羅馬帝國。19世紀(jì)末德國的地理學(xué)家李希德·霍芬在其所著的《中國》一書的第一卷中第一次將這條路命名為“絲綢之路”，此后這個(gè)詞便被廣泛地用于指代古時(shí)候連接?xùn)|西方兩個(gè)世界的貿(mào)易之路。
