《警世通言》是明末馮夢(mèng)龍纂輯白話短篇小說(shuō)集。該書(shū)完成于明天啟四年(1624年)。其題材或來(lái)自民間傳說(shuō),或來(lái)自民間宗教寶卷和小說(shuō)。故事描述的時(shí)代包括宋、元、明三代。
該作品集中許多作品取材于下層人民的現(xiàn)實(shí)生活,表現(xiàn)了他們的思想感情。其中描寫(xiě)愛(ài)情的作品占有很大比例,歌頌了青年男女對(duì)幸福愛(ài)情的追求和對(duì)真誠(chéng)愛(ài)情的專一、忠誠(chéng),以及他們對(duì)封建禮教的反抗斗爭(zhēng)。另外,也有一些作品表現(xiàn)了下層人民對(duì)封建統(tǒng)治者的不滿和反抗情緒。
《警世通言》與作者稍前完成的《喻世明言》、以及稍后完成的《醒世恒言》一起,合稱“三言”,是中國(guó)古代著名的白話短篇小說(shuō)集之一。通常亦與凌濛初的“二拍”,即《初刻拍案驚奇》《二刻拍案驚奇》并稱,稱為“三言二拍”