在當前流行文化中的吸血鬼形象與古代歐洲傳說頗有差異，最早來源于由英國詩人拜倫的私人醫(yī)生約翰·威廉·波利多利在1819年所創(chuàng)作的小說《吸血鬼》。更為有趣的是，這部最早的吸血鬼題材的小說，竟誕生于一次度假。
1816年，拜倫居住在瑞士，在日內(nèi)瓦結(jié)識了另一個流亡的詩人雪萊，對英國腐朽統(tǒng)治的憎恨和對詩歌的愛好使他們結(jié)成了密友。同年，瑪麗·雪萊和同母異父的姐姐與拜倫勛爵、拜倫的私人醫(yī)生約翰·威廉·波利多利以及拜倫身懷六甲的情人克萊爾·克萊爾蒙特，在瑞士日內(nèi)瓦附近逗留了一個夏天。在一個風雨交加的夜晚，這些詩人和藝術(shù)家決定發(fā)起一場寫鬼故事的比賽，這便是“弗蘭肯斯坦”和“吸血鬼”的創(chuàng)作之夜了。
那一夜之后，只有瑪麗·雪萊寫成了《弗蘭肯斯坦》一書，也就是眾周知的《科學怪人》，此書一經(jīng)出版，就引起了廣泛的關(guān)注；它被認為是世界上第一部真正的科幻小說，是哥特式小說的典范。
而拜倫起筆的關(guān)于吸血鬼的故事并沒有完成，最終被作者放棄了。幸運的是，他的私人醫(yī)生約翰·威廉·波利多利也是文藝青年一枚，在拜倫浪漫暢懷時，他悄悄記錄下了自己在三天旅途中的靈感之光。他根據(jù)拜倫遺棄的素材進行了整理，并以拜倫為原型，創(chuàng)作了一位放蕩不羈、沾花惹草的吸血鬼，這就是最早的吸血鬼小說了。由于這位可愛的醫(yī)生并不是專業(yè)作家，所以當現(xiàn)如今的我們看到這部小說時，會覺得這只是一部小說的大綱而已。雖然小說中沒有滿足讀者對于吸血鬼的所有幻想，但該書中的吸血鬼主角魯思文勛爵是以拜倫本人形象為原型，小說中將吸血鬼形象從野蠻可怕的行尸走肉轉(zhuǎn)變成活生生的歐州貴族的形象。雖然這部吸血鬼的開山之作在當時沒有掀起多大的浪潮，但仍對后世的吸血鬼小說產(chǎn)生了深遠的影響。
