睡谷故事

《睡谷故事》是連載于塔讀文學的小說，作者是華盛頓·歐文。故事是我在古城曼赫圖的市自治機關會議上聽來的，與會的有許多最智能最顯赫的市民。我?guī)缀鯇⒃瓉淼恼Z句一字無訛地照錄了下來。說故事的人是一個愉快的衣服敝舊的紳士風的老家伙，穿著黑白芝麻點衣服，臉色于幽默中帶著悲哀；我非常疑心他是個窮漢──他那樣努力地以風趣的言談娛人。他的故事說完了之后，許多人都大笑，加以贊美，尤其是有兩三個副市議員，這兩個人一大半的時候都在打盹。然而有一個高身材的干癟的老紳士，雙眉突出，始終帶著嚴肅的稍有點嚴厲的臉色；時而抱著胳膊，低著頭，向地板上望著，仿佛將一個疑團在心里轉來轉去。他是那種謹慎小心的人，從來不笑，除非理由充足──必定要公理與法律都站在他們那一邊。在座諸人笑聲漸斂，又恢復了沉默之后，他把一只手臂撐在他椅子的肘彎上，另一只手臂撐在腰際，微微地但是極圣明地把頭顛動了一下，皺起了眉毛，質問這故事的意義何在，它要想證明些什么。