《易經(jīng)》是中國最古老的文獻(xiàn)之一，并被儒家尊為“五經(jīng)”之首；上古三大奇書：《黃帝內(nèi)經(jīng)》、《易經(jīng)》、《山海經(jīng)》。《易》事實上是集合了古代的《連山》、《歸藏》和《周易》，但《連山》和《歸藏》已經(jīng)失傳?！兑捉?jīng)》以一套符號系統(tǒng)來描述狀態(tài)的變易，表現(xiàn)了中國古典文化的哲學(xué)和宇宙觀。它的中心思想，是以陰陽兩種元素的陰陽一元論去描述世間萬物的變化。
廣義的《易》包括《易經(jīng)》和《易傳》?！兑捉?jīng)》分為《上經(jīng)》三十卦，《下經(jīng)》三十四卦。由于《易經(jīng)》成書很早，大約在西周時期，文字含義隨時代演變，《易經(jīng)》的內(nèi)容在春秋戰(zhàn)國時便已不易讀懂，因此春秋戰(zhàn)國時代的人撰寫了《十翼》，又稱為《易傳》，以解讀《易經(jīng)》。
普遍認(rèn)為《易經(jīng)》最初是占卜用的書，但它的影響遍及中國的哲學(xué)、宗教、醫(yī)學(xué)、天文、算術(shù)、文學(xué)、音樂、藝術(shù)、軍事和武術(shù)。自從十七世紀(jì)開始，《易經(jīng)》亦被介紹到西方。
