《第二性I》副標(biāo)題為“事實與神話”，作者從生物學(xué)、精神分析學(xué)和歷史唯物主義關(guān)于女性的觀點出發(fā)，剖析女人變成“他者”的原因；隨后，通過對人類歷史的梳理，深刻地揭示了從原始社會到現(xiàn)今女性的命運；后，本書以蒙泰朗、勞倫斯、克洛岱爾、布勒東和司湯達(dá)五位著名作家為例，對男性制造的“女性神話”進(jìn)行分析，探討男人眼中的女性形象及其體現(xiàn)的思想。
《第二性II》副標(biāo)題為“實際體驗”，從存在主義的哲學(xué)理論出發(fā)，對女人一生中的不同時期（童年、青春期、性啟蒙時期、婚后、為人母和步入老年后）進(jìn)行正面考察，同時對她一生可能遇到的經(jīng)歷（同性戀、成為知識分子、明星、妓女或交際花等）作出判斷和評價，深刻揭示了女性的處境及其性質(zhì)。作者還分析了自戀女人、戀愛女人和虔信女人形成的過程及其背后復(fù)雜的社會原因，后提出了女性走向解放的道路就是成為獨立女性，也強(qiáng)調(diào)了只有當(dāng)女性經(jīng)濟(jì)地位變化的同時帶來精神的、社會的、文化的等等后果，只有當(dāng)女性對自身的意識發(fā)生根本的改變，才有可能真正實現(xiàn)男女平等。
