《楊乃武與小白菜》一案。在晚清時(shí)候，是一件聳動(dòng)朝野、家喻戶曉的大案。流傳下來
的小說、戲曲、彈詞、寶卷，為數(shù)很多。本書選用的小說兩種，一是黃南丁氏所著，一是靈
巖樵子所著。書中人物的名字、情節(jié)的繁簡，雖有所不同，而對(duì)案情的交代，卻大同小異。
之所以選用兩種，主要是讓讀者比較其中的差異，增加閱讀的興味。
這個(gè)號(hào)稱晚清四大奇案的桃色案件之所以如此引人注目，是有其原因的。特別是對(duì)于今
天的讀者，更有許多耐人尋味之處。為什么這樣說呢？第一層的理由，是這個(gè)案件所展示
的，是晚清風(fēng)俗民情的一幅風(fēng)情畫卷，是當(dāng)時(shí)蘇杭一帶社會(huì)的縮影。通過故事，我們既看了
生活在底層的老百姓的清苦生活，又看到了中、上層統(tǒng)治階級(jí)的腐敗。如書中的葛小大，一
個(gè)豆腐店的小伙計(jì)，如何在生活中苦苦掙扎。而小白菜也不過是動(dòng)亂社會(huì)的犧牲品，才成了
豆腐店伙計(jì)的童養(yǎng)媳。她在知縣公子的引誘、逼迫下，終于成了一個(gè)悲劇性的人物。書中描
寫的水鄉(xiāng)小鎮(zhèn)。鎮(zhèn)上坐茶館的人們，混跡在藥店的無恥的地痞，為了求免瘟疫而舉行的盂蘭
會(huì)，都生動(dòng)、真實(shí)的展現(xiàn)了社會(huì)的本來落后面貌。
