少林寺始建于北魏太和十九年，即公元495年，是孝文帝為了安頓印度高僧跋陀落跡而興建的一座寺院，因坐落于少室山的茂密叢林之中，故取名少林寺。
唐朝初年，少林寺的十三位僧人因幫助過(guò)唐太宗征戰(zhàn)天下，后受到唐太宗的封賞，賜給良田千頃，從此，少林寺名揚(yáng)天下，被譽(yù)為天下第一名剎。
清朝的康熙、雍正、乾隆幾位皇帝也十分重視少林寺，曾經(jīng)為少林寺題寫匾額，修建佛殿，甚至到少林寺居住。
現(xiàn)在的少林寺不僅是禪宗的發(fā)祥地，還因少林功夫而名揚(yáng)天下，素有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”之說(shuō)。
