小說以 20 世紀(jì) 30 年代美國經(jīng)濟(jì)大蕭條為背景。喬德一家是貧苦的農(nóng)民，他們原本在俄克拉何馬州過著艱難但還算穩(wěn)定的生活。然而，隨著經(jīng)濟(jì)危機(jī)沖擊和嚴(yán)重的干旱、沙塵暴（“黑色風(fēng)暴”），他們失去了土地和家園。
無奈之下，喬德一家只能踏上前往加利福尼亞州的征程，那里被傳為有工作和希望之地。一路上，他們遭遇了無數(shù)艱辛，破舊的卡車滿載著家人和少得可憐的家當(dāng)，沿著 66 號公路艱難西行。他們面臨饑餓、疾病的威脅，老人和孩子在顛沛流離中承受著巨大痛苦。
到達(dá)加州后，等待他們的并非美好的新生活。這里工作稀缺，工資微薄，大批流民爭搶有限的工作機(jī)會(huì)。農(nóng)場主們殘酷剝削，當(dāng)?shù)鼐旌椭伟矆F(tuán)體還對這些外來者充滿敵意。喬德一家在困境中掙扎，但他們并未完全失去希望和尊嚴(yán)。母親在艱難時(shí)刻成為家庭的支柱，維持著家人的信念。湯姆在經(jīng)歷種種后，開始對社會(huì)的不公產(chǎn)生反抗意識。書中展現(xiàn)了在苦難面前人性的堅(jiān)韌、善良以及對社會(huì)不公的憤怒，是對那個(gè)黑暗時(shí)代美國農(nóng)民悲慘命運(yùn)的生動(dòng)刻畫。
