她朝娃娃轉(zhuǎn)過身去。
“有誰想要一塊櫻桃果醬蛋糕嗎?”她問?!敖苊赚?/b>·平基·普林羅斯?”她把一塊塊看不見的蛋糕盛在看不見的碟子里,給娃娃們一人一份。一面分蛋糕,一面高高興興地和娃娃聊天。
從眼角里,她看見一個白得像骨頭的東西,從一株樹跳到另一株樹。越來越近。她逼著自己別朝那個方向看。
“杰米瑪!”卡蘿蘭說,“你真是個壞女孩!你把蛋糕掉地上去了!這下怎么辦?我只好到那邊去拿一塊新的!”說完,她走到茶會圈子另一面,離那只手遠(yuǎn)一點(diǎn),假裝收拾落到地上的蛋糕,給杰米瑪拿一塊新的。
窸窸窣窣,咔嗒咔嗒,它來了。那只手伸直指尖,踮得高高的,抓抓爬爬跑過草叢,跳上一個樹樁。它在那兒站了一會兒,像一只觀察動靜的大螃蟹。然后,它狂喜地一跳,指甲噼叭一聲響,跳到紙臺布中央。
卡蘿蘭覺得時間停下來不動了。幾根蒼白的手指合攏了,緊緊抓住黑鑰匙……
就在這時,手的重量,加上它跳下來的沖力,玩具茶杯終于吃不住了,飛了起來。紙臺布、鑰匙,還有另一個媽媽的右手,翻翻滾滾,掉進(jìn)黑洞洞的井里。
卡蘿蘭屏住呼吸,慢慢數(shù)了四十下。數(shù)過四十以后,她才聽見下面好深好深的地方傳來悶聲悶氣的噗通一聲。
從前有人告訴她,如果從井底向天上看,哪怕外面是大白天,你看到的也是一片夜晚的天空,還有星星??ㄌ}蘭心想,不知那只手現(xiàn)在能不能看見星星。
她把那幾塊沉重的木板拖過來,壓在井口上,盡力蓋好。她可不想再有什么別的東西掉下去,也不想有任何東西從井里爬上來。
做完以后,她收拾起玩具娃娃和茶杯,放進(jìn)那只搬它們過來時用的紙板盒里。正裝東西,眼角忽然瞥見什么東西。她猛地直起身,發(fā)現(xiàn)那只貓大搖大擺朝她走來,尾巴翹得高高的,尾巴尖彎過來,像個問號。自從逃出另一個媽媽的世界,這幾天里,她頭一次看見這只貓。
貓走到她身邊,一縱身,跳上蓋著井口的木板。
然后,慢慢地,它朝她眨了一下眼睛。
它跳進(jìn)她面前的草叢,打了個滾,肚皮朝上,興奮地?fù)]舞著爪子。
卡蘿蘭撓著它肚皮上的軟毛,貓心滿意足地喵喵叫。玩夠了以后,它翻身站起來,朝網(wǎng)球場走去,像正午陽光下的一小片黑夜。
卡蘿蘭回到宅子。
波波先生在外面的車道上等她。他在她肩膀上拍了一下。
“老鼠們告訴我,一切都平安無事了。”他說,“它們說,你救了我們大家,卡羅琳?!?
“我叫卡蘿蘭,波波先生,”卡蘿蘭說, “不叫卡羅琳。卡蘿蘭。”
“卡蘿蘭?!辈úㄏ壬貜?fù)了一遍,神態(tài)很莊重,還有點(diǎn)驚奇,“很好,卡蘿蘭。老鼠們要我記得告訴你,只要它們準(zhǔn)備好了,可以公演了,你一定要上樓來,當(dāng)?shù)谝粋€觀眾,看它們表演。它們會表演‘嘟噠噠,嘟噠噠’,還有‘滴噠噠,滴噠噠’,還要跳舞呢。它們會的節(jié)目可多
了。它們就是這么說的。”
“我一定來看,”卡蘿蘭說,“它們一準(zhǔn)備好,我就上來看。”
她敲了敲斯平克小姐和福斯波爾小姐的房門。斯平克小姐讓她進(jìn)了屋??ㄌ}蘭走進(jìn)起居室,放下玩具盒子。她把手伸進(jìn)口袋,掏出上面有洞眼的石頭。
“還給你們,”她說,“我用不著了。非常謝謝你們。我想,它救了我的命,還救了其他好多人。”
她緊緊抱了抱兩位老太太。斯平克小姐太胖,她的胳膊幾乎抱不過來。福斯波爾小姐身上有一股生大蒜味兒,她剛才在切大蒜。卡蘿蘭拿起盒子,走了。
“真是個好孩子。”斯平克小姐說。自從她離開舞臺,從來沒有人像這樣擁抱過她。
那天夜里,卡蘿蘭躺在床上,洗了澡,刷了牙。
她睜著眼睛,盯著天花板。
天氣很熱?,F(xiàn)在那只手不在了,所以臥室窗戶大開著。她一定要爸爸別把窗簾全拉上。
她的校服整整齊齊放在床邊椅子上,她醒來以后好穿上。
過去,開學(xué)第一天的前一個晚上,卡蘿蘭總是有點(diǎn)緊張,有點(diǎn)害怕。但現(xiàn)在,她知道,學(xué)校里已經(jīng)沒有什么可以嚇倒她的了。
她覺得隱隱約約聽到夜色中傳來美妙的音樂聲,只有最小最小的銀制長號、喇叭和巴松管才能吹出這種音樂。短笛和長笛也一定非常非常小,只有白老鼠粉紅色的小爪子才能按住這些樂器的樂鍵。
卡蘿蘭好像又回到了那個夢里,和兩個女孩一個男孩坐在草地上一株大橡樹下。她笑了。
當(dāng)?shù)谝慌切浅霈F(xiàn)在天空的時候,卡蘿蘭慢慢睡著了。樓上的老鼠馬戲團(tuán)奏出的音樂在溫暖的夜氣中飄蕩,告訴這個世界:夏天快結(jié)束了。
(全書完)
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