畫貓的男孩

畫貓的男孩

[希臘]赫恩（宋韻聲 施雪譯）

很久很久以前，在日本一個荒僻的小村莊，住著一家窮苦的農(nóng)戶。他們?yōu)槿松屏迹捎诤⒆佣?，日子過得連糊口都很困難。兒子們十幾歲就得跟父親下地干活，女孩們幾乎剛會走路就得幫助母親料理家務了。
   最小的是一個男孩，由于先天不足，長得身單力薄，看樣子日后難以勝任農(nóng)活。但他卻很聰明，比哥哥姐姐都伶俐。雙親認為他將來當一個和尚要比做農(nóng)民更合適些。 一天，父母領他到村中的寺院去見方丈，請求他收兒子入廟落發(fā)為僧，并希望他能傳授給他僧人應當掌握的全部知識。
   方丈和顏悅色地向孩子提了一些不易回答的問題，沒料到他竟對答如流。方丈喜在心間，立刻應允收他為徒，并準備把他培養(yǎng)成為一名高僧。
   這孩子的接受能力很強，而且非常聽話。美中不足的是，他喜歡畫貓，甚至在一些絕對不該畫的地方也畫。
   沒有人的時候，他就畫貓。在經(jīng)書的空白邊頁上畫，在祭壇的屏錦上畫，在墻壁上畫，在柱子上畫，總之無處不畫。 為此方丈訓斥過他幾次，但他都未能幡然悔改，因為他控制不住自己。人們說他有繪畫天才，也正是因為如此，他才不適合當和尚的，一個虔誠的僧人是應該苦讀經(jīng)書的。
   一天，當他又在一扇屏風上畫了一些栩栩如生的貓以后，方丈鄭重其事地對他說：“徒兒，你得馬上離開寺院了，你是絕無希望成為高僧的，不過你也許能成為一位偉大的畫家。臨別前我向你進一忠告，你要發(fā)誓永矢不忘，即：夜間要躲避大的地方，棲身小的地方?！?br />   孩子不明白“躲避大的地方，棲身小的地方”這句話的涵義，他一面收拾小包裹，一面琢磨，百思不得其解，但又不敢動問。他向師父道了別，便默默地離開了寺院。
   出了廟門，他就犯起愁來。不知自己該投身何處，也不知該做些什么好。要是直接回家，準會由于不守寺規(guī)遭到父親的懲罰，所以他不敢回家。正在猶豫不決之間，他突然想起距此12英里遠還有一個村莊，那村里也有一座廟，比這座廟還大，他聽說那廟里有不少和尚，于是便下定決心到那里落腳。
   誰知那座寺院已經(jīng)關閉，原因是那里出現(xiàn)了一個妖怪，它把和尚們都給嚇跑了，自己獨占了那個大地方。過后也有過幾個膽大的武士夜間到廟中去殺那個妖怪，但卻有去無回。這些事從沒人對這個孩子講過，當然他心中毫無疑慮，甚至是滿懷著能被收容接納的心情勇往直前的。
   當他到達那個村子時，已經(jīng)是夜間了 村中一片漆黑，人們都在酣睡之中。那座廟在大街另一端的半山坡上，里面點著燈。據(jù)說，那個妖怪點燈是為了招徠過往行人去投宿的。孩子走到廟門前敲了幾下，里面沒有回音，他又敲了幾下，仍不見有人出來開門。最后他試著輕輕地推了推門，出乎意料，門并沒有閂，一時高興，他就推開門走了進去。他看見殿上點著一盞燈，但沒有見和尚。
   他想，一會兒就會有和尚來的，便坐下來等候。當他四下張望時，發(fā)現(xiàn)寺內(nèi)積滿了灰塵，到處都是蜘蛛網(wǎng)。他心中反倒暗自高興起來，他想這里一定是人手不足，肯定會愿意收一個徒弟打掃殿堂的。不過他心中也有些疑慮：和尚們怎么能忍受得了讓這神圣的地方落上這么厚的塵土呢？他雖然這樣想，但有一處地方卻使他高興起來，那就是殿堂上有一些白色的大屏風，那正是作畫的好地方。他一時性起，竟然不顧一路勞累，立即尋覓起能夠充當畫筆的東西來，找來找去總算找到了一件合適的東西，便蘸上墨水畫起貓來。
   他一連在屏風上畫了許多貓，漸漸困得堅持不下去了，他剛要在一扇屏風前躺下睡覺，不由得想起了臨行前師父的告誡：躲避大的地方，棲身小的地方。
   廟堂又高又大，里面就他一個人。他心里嘀咕著這句告誡的話，盡管還不能十分明白其含義，但恐懼之感不禁油然而生。他還是第一次有這種恐懼的感覺。他決定找一個小地方睡覺。他發(fā)現(xiàn)旁邊有一個小室，拔開拉門便進去了，然后回手把門拉嚴，就躺下睡了。
   深夜，他被一陣極其可怕的聲音驚醒了，那是一種廝打摻雜著尖叫的聲音。嚇得他連扒門縫往外瞧一瞧都沒敢，只顧屏住呼吸，縮成一團一動不動地躺在那里。
   殿上的那盞燈已經(jīng)熄滅了，但是那種令人心肺俱碎的可怕聲音并沒有停止，甚至越來越大，把整個廟宇都震得顫動起來。過了好長一段時間那聲音才平息下來，可孩子還是不敢動彈，他一直躺到朝陽的光輝通過小室的門縫照射進來。
   這時他才小心翼翼地從藏身的地方走出來，他第一眼看到的是：堂前滿地血跡斑斑，然后又看見一只比牛還要大的妖怪耗子的死尸，躺在地中央。
   是什么人或什么東西殺死它的呢？看不見有人，也看不見有什么動物。驀地，孩子看見了他昨晚畫的那些貓的嘴都是血淋淋的。這時他恍然大悟，原來這只妖怪耗子是被他畫的這些貓給咬死的。也只有這時，他才悟出為什么那位智慧的老方丈告訴他“夜間要躲避大的地方，棲身小的地方”的奧妙。
   后來，這個孩子果然成為一位著名的畫家，他畫的貓名揚海內(nèi)外。