這是一本關(guān)于我們所給定的理由以及這些理由如何給定的書。它考察了我們在日常生活中給出的理由如何取決于社會關(guān)系，并反過來構(gòu)建社會關(guān)系。本書以簡易平實(shí)的風(fēng)格探討了人們?nèi)绾瓮ㄟ^不同的理由來確認(rèn)、建立、協(xié)商、修復(fù)或終止與他人的關(guān)系。
蒂利將人們所給出的理由分為四類：慣例、故事、準(zhǔn)則和技術(shù)性說明。人們會根據(jù)談話對象和場合的不同給出不同類型的理由，有時還會在不同類型的理由之間進(jìn)行轉(zhuǎn)換。例如，一個醫(yī)生可能使用生物化學(xué)的專業(yè)語言來理解病癥，但在不懂生物化學(xué)的病人面前，他會訴諸慣例和故事。
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