從前有個商人,他不僅會做買賣,還能聽懂鳥獸的語言。但是,他絕不可以把這個秘密說出去,否則第二天就會死掉。
一天,商人聽見家里的水牛對毛驢說:“主人對你多好!你吃的是鍘得細細的草、煮熟的糠,而且還很清閑。哪像我,不僅要去耕地,還要推磨,根本就沒有空閑的時候!”
毛驢興致勃勃地給水牛出主意,說:“明天主人拉你干活時,你就不讓他上套,還不吃他給的草料,裝出非常累的樣子。只要堅持三天,你就可以像我一樣過清閑日子了。”
水牛連連稱贊這個主意好。第二天,它果然照毛驢說的話做了。商人早就知道其中的原因,于是說:“那好吧,就讓毛驢代替水牛去地里干活?!泵H耕了一天地回來,累極了。它看見水牛在自己的廄里舒舒服服地躺了一天,心里別提有多后悔了。
第二天,毛驢又被趕去干活兒,一直到傍晚才回來。毛驢很不甘心,決定想辦法結束這種生活。它對水牛說:“聽主人說,要是你再什么活兒都不能干,就只好把你殺掉。我能幫你的都幫了,這次你自己想辦法逃過這一關吧!”水牛一聽,連忙爬起來,大口大口地吃起草來。
商人又聽到了它們的話。第二天,商人和老婆一起來到牛棚前,只見水牛精神抖擻地又是搖尾巴,又是揚蹄子。商人笑得前抑后合,他老婆覺得莫名其妙,就問他怎么回事。商人說不能告訴她,否則自己就會沒命。
老婆一定要商人告訴她,商人沒辦法,就答應了。他說他要先去沐浴,沐浴后再告訴他。經過雞棚時,商人聽見看家狗正在責備公雞:“主人都快死了,你還高興什么!“公雞卻不以為然地說:“主人真是太笨了。我有五十個老婆,想喜歡誰就喜歡誰。哪像主人,一個老婆還管不??!他干嗎不把她痛打一頓,叫她認錯呢?”
商人聽后,覺得很有道理。于是,他把老婆叫到屋里,關上門狠狠地打了她一頓,問她還要不要他說。老婆大叫道:“我知道錯了,別再打我了!”商人原諒了她,于是兩人又和好如初了。
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