吳晗論明史 192 海瑞的故事之海瑞的時(shí)代背景

海瑞的時(shí)代，是明封建王朝從全盛走向衰落的時(shí)代。他生在正德九年，死于萬(wàn)歷十五年（1514—1587），一生經(jīng)歷了正德、嘉靖、隆慶、萬(wàn)歷四個(gè)皇帝。這幾十年中，社會(huì)情況發(fā)生了很大變化，土地更加集中了?；实矍謯Z百姓的土地，建立無(wú)數(shù)皇莊，各地親王和勛戚、貴族、大官僚都有莊田，親王的莊田從幾千頃到幾萬(wàn)頃。嘉靖時(shí)的宰相嚴(yán)嵩和徐階都是當(dāng)時(shí)最大的地主。萬(wàn)歷時(shí)期有一個(gè)地主的田地多到七萬(wàn)頃。農(nóng)民的土地被地主所侵奪，淪為佃農(nóng)、莊客，過(guò)著牛馬般的生活。莊園的莊頭作威作福，欺侮百姓。貴族和官僚的家里養(yǎng)著無(wú)數(shù)的奴仆，有的是用錢(qián)買的，有的是農(nóng)民不堪賦役負(fù)擔(dān)，投靠來(lái)的。他們終年為主人服役，除家庭勞役外，有的學(xué)習(xí)歌舞、演戲，有的紡紗織布，四處販賣，有的替主人經(jīng)營(yíng)商業(yè)，開(kāi)設(shè)店鋪，沒(méi)有工資，也沒(méi)有自由，世代子孫都陷于同一命運(yùn)。國(guó)家所控制的人口減少了，因?yàn)橐环矫孓r(nóng)民大量逃亡，流散四方，另一方面一部分人口淪落為奴仆，戶口冊(cè)上的人口數(shù)字日漸減少。同時(shí)土地的數(shù)字也減少了，這是因?yàn)檗r(nóng)民流亡，田地拋荒：莊田數(shù)目越來(lái)越大，莊田主的貴族和官僚想法不交或少交錢(qián)糧，這樣，向國(guó)家繳納地租的土地就越來(lái)越少。更嚴(yán)重的是中小地主和上中農(nóng)為了逃避賦役，隱蔽在大地主戶下，大地主的土地越多，勢(shì)力越大，把應(yīng)出的賦役分?jǐn)傇谵r(nóng)民的頭上，農(nóng)民的負(fù)擔(dān)便越重，階級(jí)矛盾便越尖銳。
這個(gè)時(shí)期，是階級(jí)矛盾日益尖銳的時(shí)期。
貪污成為政治風(fēng)氣，正德時(shí)劉瑾和他的黨羽焦芳等人，公開(kāi)索取賄賂；嘉靖時(shí)的嚴(yán)嵩父子、趙文華、鄢懋卿等人，從上到下，都要弄錢(qián)，不擇手段。以知縣來(lái)說(shuō)，附加在田賦上的各項(xiàng)常例就超過(guò)應(yīng)得的薪俸多少倍；上京朝見(jiàn)，來(lái)回路費(fèi)和送京宮的賄賂都要農(nóng)民負(fù)擔(dān)。徐階是當(dāng)時(shí)有名的宰相，是嚴(yán)嵩的對(duì)頭，但是，他家就是松江最大的富豪，最大的地主，也是最大的惡霸。
京官、外官忙于貪污，水利沒(méi)有人關(guān)心了，許多河流淤塞了。學(xué)校沒(méi)有人關(guān)心了，府縣學(xué)的生員名為學(xué)生，到考試時(shí)才到學(xué)校應(yīng)付。許多農(nóng)民產(chǎn)業(yè)被奪，田地沒(méi)有了，卻得照舊納稅，打官司的人愈來(lái)愈多了。
這個(gè)時(shí)期是政治最為腐敗，貪污成為風(fēng)氣的時(shí)期。
也正是這個(gè)時(shí)期，倭寇（日本海盜）猖獗，沿海一帶，經(jīng)常受到倭寇的威脅。浙江、福建兩省被倭寇侵略最嚴(yán)重。明朝政府集中了大量兵力，把這兩省合成一個(gè)防御性的軍事體系，設(shè)總督管轄軍事。軍隊(duì)增加了，軍餉相應(yīng)增加，這些負(fù)擔(dān)也自然落在農(nóng)民身上。
大地主的兼并，官吏的貪污，倭寇的侵略，使得農(nóng)民生活日益困苦。表面上熙熙攘攘，一片繁榮景象，骨子里卻蘊(yùn)藏著被壓抑的千千萬(wàn)萬(wàn)農(nóng)民的憤怒，一觸即發(fā)。
海瑞的時(shí)代就是這樣一個(gè)時(shí)代。