作者：路內
作為實力派的七零后作家，路內以他的追隨三部曲（《少年巴比倫》《追隨她的旅程》《天使墜落在哪里》）蜚聲文壇，讀者在他的黑色幽默和機智調侃中，和他的主人公路小路產生強烈共鳴，同時也被他關于工廠生活的出色的敘述和精彩再現能力所折服。大家期待著他的下一部作品，期待路小路和他輕若鴻毛卻婉轉動人的愛情。路內的新作《慈悲》仍然是一個和工廠有關的小說，然而，卻不再是關于路小路悵惘的青春追憶，而是將筆觸放到了路小路的父輩一代身上。
《慈悲》是一部歷史時間跨度較長的小說，它從主人公水生十二歲逃饑荒開始寫起，一直寫到了他五十多歲下崗結束，與此相對應的歷史時期，是國家的三年自然災害到九十年代的國有企業(yè)改革，這期間還有“文革”和改革開放。與通常的跨歷史小說相比，《慈悲》并沒有在這些大的歷史背景上稍作鋪敘，似乎可以說是悄無聲息地就穿過了這歷史的一個個幽深隧道。作家把筆力完全集中在了人物的命運上來。小說緊緊圍繞著苯酚車間里的人和事展開，開篇就是師傅為水生申請補助，為此師傅的師弟——車間主任李鐵牛得罪了宿小東。自此，宿小東和師傅的這一門派結下了幾十年不能解的梁子。先是宿小東告發(fā)李鐵牛和女工汪興妹的隱秘私情，李鐵牛被槍斃；接著是水生的師兄根生因為用腳關閥門，被宿小東以破壞生產罪送進監(jiān)獄勞改十年；隨后，水生也被宿小東調離車間去原料倉庫滾了幾年的原料桶。刑滿釋放回來的根生回到廠里，尋一條活路而不得，把自己懸掛在了廢品倉庫里；國有企業(yè)改革中苯酚廠成了宿小東的股份制企業(yè)，為了生計，水生不得不重返車間做了操作工，并最終下崗。
《慈悲》講述了曾經的饑荒悲劇，書寫了當代城市工人的生活困境，更以鋒利的筆觸刻畫出這一群體的精神圖景。來到城市后，叔叔對水生說:"吃飯不要吃全飽，留個三成饑，穿衣不要穿全暖，留個三分寒。這點饑寒就是你的家底。"結婚后，妻子玉生說，"窮人沒有讀過書，文化夠不上，但是站有站相、坐有坐相，死了要有死了的樣子。爸爸說，如果倒在街邊死了，無人收尸，那不叫窮人，而是路倒尸、餓殍、填溝壑。窮人也要死得體面，子孫要讓先人體面地待在陰間，這就是家教"。"家"之"教"，乃具體而微的"國"之文化。水生就在親人的教導下開始了以苯酚廠的毒為"家底"的新城市生活，以"家教"方式祭奠逝去的父母和岳父，乃至工友汪興妹。這是一種精神意義的"成人"。
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