保留至今的古樹名木都有一種獨特的靈性，因其綿延的生命力和見證過的歷史。每片樹葉、每一道紋理都有故事。一座有古樹名木的城，也會因為這種靈性增添許多韻味。無錫就是這樣一座城市，近代無錫的名門望族、無錫數(shù)大名園的前世今生都與古樹有千絲萬縷的聯(lián)系。作者相江在2020年初開啟了在無錫探訪古樹之旅，用整整一年時間，實地踏勘了無錫市區(qū)400多棵古樹名木，寫下這本《寫在大地上的歷史》。其中記錄了具有代表性的古樹名木的真實狀態(tài)，也敘說了這些古樹名木自身的歷史以及與之關(guān)聯(lián)的人文社會經(jīng)濟歷史的變化。
“學東，你們朱家橋小學的那棵銀杏樹還在不在？在的話我想去看看?！?/p>
2019年春天，回故鄉(xiāng)常州武進探親的一位軍隊干部順訪我家時跟我說，他沒有在朱家橋小學上過學，但一直聽說朱家橋小學有棵巨大的銀杏樹。我的母校朱家橋小學曾經(jīng)由武進縣前黃公社和政平公社合辦，周邊分屬兩個公社的幾個大隊的孩子，都在這個小學上學。這個學校前身是本地非常有名的東岳廟，土改時毀廟興學，辦起了新型學堂。如今生育率低，學校早已撤并至政平小學，原來的朱家橋小學重新改為東岳廟。我?guī)笥讶⒂^了這棵銀杏樹，滿足了他自小的愿望。
這個學校，在我甚至更大年齡的人心中，最有名的，不是曾經(jīng)廟里塑的各種神像幻境，而是有本地最大的一棵銀杏樹，公的，我小時候在小學讀書，得好幾個小孩合抱。每年開花時都有人來打花。本地向有傳說，南夏墅著名鄉(xiāng)紳錢伯顯的兒子本地新四軍游擊隊隊員錢夢梧，被日偽軍追殺時曾躲在這棵銀杏樹上逃過一劫。
“在暑天你為多少的廟宇帶上了巍峨的云冠?！蔽疑倌陼r代學郭沫若的名篇《銀杏》，自己并沒有讀懂這句話，老師也未有詳解，后來年齡學識漸長，突然間明白，舊時寺廟多栽種銀杏，那些與廟宇共有一方天地的銀杏樹，其實還是中國人文和宗教史的剪影——我的中學母校前黃中學也有兩棵銀杏樹，前黃中學也是在景德寺舊址上創(chuàng)辦的；不遠處的宜興徐瀆，有一棵更古老的銀杏，傳說是孫權(quán)的母親種的，后來銀杏處成了寺廟，新學興起后也改成了學校。
2023年6月底，我應(yīng)邀參加武進禮嘉鎮(zhèn)《人文禮嘉》叢書編輯座談會時，我補充提到了，叢書應(yīng)該記錄下新禮嘉行政區(qū)域內(nèi)還存活的古樹大樹，甚至在近些年因各種原因死掉的古樹老樹，以及與它們相關(guān)的歷史。這其實也是我早些年寫江南舊聞系列時的一個夢想。當時，我并不知道，離我故鄉(xiāng)不遠處的無錫，已經(jīng)有人做了這樣的事。
一個月后，當我拿到無錫相江先生的《寫在大地上的歷史》這一本書時，既興奮，又慚愧。興奮的是，不止我有這樣的想法，同行者眾，說明這個觀察角度的價值；慚愧的是，因為能力不足和拖延癥，我在武進無力完成的夢想，相江先生卻在無錫完成了，并出版了《寫在大地上的歷史》這本關(guān)于無錫的古樹名樹及其相關(guān)歷史背景的書。書中也提到無錫現(xiàn)存古樹名木中數(shù)量就是以銀杏為最，有百余株，多為寺院書院內(nèi)植，市區(qū)現(xiàn)存最古老的銀杏樹，是位于祥符寺的南宋紹興年間的古銀杏，最有名的，是惠山寺大同殿前元末明初的古銀杏。我在惠山寺看到過這棵古銀杏。
讀書知道，因著《無錫市古樹名木保護辦法》實行７周年，相江先生在2020年初開啟了在無錫探訪古樹之旅，期間克服了疫情和防疫的影響，用整整一年時間，實地踏勘了無錫市區(qū)400多棵古樹名木，并記錄了其中44棵具有代表性的古樹名木的真實狀態(tài)，也敘說了這些古樹名木自身的歷史以及與之關(guān)聯(lián)的人文社會經(jīng)濟歷史的變化。
無錫是我故鄉(xiāng)近鄰，物產(chǎn)習俗均高度相近。相江先生書中所錄的許多古樹名木品種，本鄉(xiāng)也有，不過因為我沒有做過研究，大體只知道其土著稱呼，和泛泛的用場，沒有植物學的知識，甚至不少品種學名都不知道。相江先生在實地踏勘記錄這些古樹名木品種，介紹這些古樹名木的來歷故事時，也從植物學的角度，向讀者科普了這些古樹名木的學名、分類、原產(chǎn)地、功能，以及栽種養(yǎng)護方式等學術(shù)知識。單純百度百科式的古樹名木介紹，普通讀者讀來難免枯燥，但是，結(jié)合這些古樹名木存活的具體故事來了解，則要容易得多。對于普通讀者和來錫的游客而言，這本書，不只是一本古樹名木的知識介紹，一本無錫古樹名木的導覽，也是一本古樹名木與城市和人類關(guān)系的書，不僅有學術(shù)知識，更充溢了對歷史的溫情和敬意。
無錫前輩大學者錢穆先生曾有言：老人舊屋，是謂福氣。有古樹名木，其實也是一種福氣。所謂前人種樹，后人乘涼。這些存活至今裝扮了無錫的古樹名木，賦予了無錫這座樹蔭遮蔽綠水環(huán)繞的江南名城更深厚的歷史文化底蘊。一如相江先生這本《寫在大地上的歷史》書名，這本書并非只是無錫古樹名木的尋蹤介紹，還有鄉(xiāng)邑先民在故鄉(xiāng)土地上生活留下的雪泥鴻爪：“在眾多的歷史遺存中，古樹名木時唯一有生命的基礎(chǔ)設(shè)施，堪稱‘活的文物’，它們在為大地增添景致韻味的同時，也記載著歲月更替，人世滄桑，詮釋著一個地方的文化底蘊?！?/p>
本書所錄古樹名木，一來歷史皆在百年以上，二來主要集中在無錫市轄區(qū)。與原始森林和人跡罕至的荒山不同，無錫開發(fā)已有兩千多年的歷史，是江南農(nóng)耕文明的發(fā)源地，更是近世以來江南近現(xiàn)代商業(yè)文明和文化教育的重鎮(zhèn)，錫城的古樹名木，天落天養(yǎng)之外，更賴人工栽種。
追隨著相江先生的指引，我發(fā)現(xiàn)書中所錄這些古樹名木，或依傍無錫歷史名剎，或植于無錫各個歷史名苑，或生活在無錫傳統(tǒng)街巷。這些古樹名木的移植栽種的背后，實際上也是無錫的宗教、商業(yè)和文化發(fā)展史——名木的播遷栽種，跟一方水土上人的信仰、財力和審美趣味密切相關(guān)。一如相江先生書中所描述，書中所錄大部分古樹名木，多栽種在無錫商賈政治名流所建造的園林中，與那些歷史名苑一樣，也能折射無錫近世以來的商業(yè)人文繁榮發(fā)展的歷史。
近世以來的無錫，得風氣之先，一眾鄉(xiāng)賢，篳路藍縷，以啟山林，不僅奠定了今天無錫現(xiàn)代工商業(yè)發(fā)展的基礎(chǔ)，造就了無錫領(lǐng)先江南諸鎮(zhèn)的工業(yè)重鎮(zhèn)地位，當年也讓工商業(yè)經(jīng)營的利潤回流無錫，開工廠，造名苑，植名木，造福桑梓，給無錫留下了極其豐富的物質(zhì)文化遺產(chǎn)，福澤今人。相江先生書中，記錄了無錫近世以來工商業(yè)及文化巨子與無錫名苑古樹名木的關(guān)系，諸如榮宗敬榮德生兄弟、張浣芬、陳仲言、秦毓鈞、王堯臣、陳梅芳、楊翰西、章淵若、王昆侖、胡雨人、楊令茀等各位前輩鄉(xiāng)賢，以及與他們有關(guān)的無錫名苑，諸如梅園、雪影山房、愚公谷、福壽堂、錦園、蠡園、橫云山莊、漁莊、寄暢園……這些古樹名木與名苑勝跡，實際上也是有恒產(chǎn)者有恒心的歷史注腳。
也因此，這本書，不僅是無錫市區(qū)古樹名木和無錫各大名苑勝跡的導覽，更是近世以來無錫工商業(yè)和文化發(fā)展的一個剪影和索引。我讀此書前并沒有想到，無錫的古樹名木，與無錫工商業(yè)的發(fā)展有如此密切的關(guān)系。本書可以成為鄉(xiāng)土教育的讀本，了解無錫的索引。
與那些名苑勝跡類似，古樹名木經(jīng)歷干旱水澇等自然環(huán)境變遷、病蟲害、自身壽命限制，更經(jīng)歷了多次戰(zhàn)亂兵火、政治運動、公私之用的貪婪無知等，還能存活，并繼續(xù)成為城市的一處風景，一賴天意，二賴運勢，三賴人力。江南諸地的古樹名木大樹，歷史上除了兵火之災(zāi)的傷害，各種運動的無知的傷害也很巨大。幸運的是今天的人們，無論是對政治歷史的認知，還是對古樹名木的認識，已經(jīng)回歸常識，人力之于古樹名木，不再是破壞，更有了合法的保護，一如相江先生在自序中提到的《無錫市古樹名木保護辦法》的實施。
古樹名木獨立天地之間，并非真的不知古今。如相江所言：“草木作為唯一活著的基礎(chǔ)設(shè)施，雖然不能開口說話，但它們忠實地記載著歷史的細節(jié)?！?/p>
也因此，哀悼憑吊不幸消失的那些古樹名木，珍惜保護幸存的，其實也是保護我們的歷史，捍衛(wèi)我們的現(xiàn)實生活。這是今人的責任。
“人來千載下，還與誦清芬。”清乾隆時四川按察使無錫人顧光旭在顧家祠院拜石山房前湖石上刻的這句詩，正是相江先生書中所錄的古樹名木故事的寫照。
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