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金秋十月,美國眾議院持續(xù)處于事實上癱瘓狀態(tài),所有立法工作已經(jīng)陷入停滯。在眾議院原議長麥卡錫遭罷免之后,眾議長候選人接連經(jīng)歷了提名、退選、提名、多輪全體投票、被剝奪資格等等事件,卻仍未出現(xiàn)能打破僵局的有力人選。
美國眾議院至今未能選出議長。
最新消息是,眾議院共和黨人10月24日進行黨內(nèi)投票,路易斯安那州眾議員約翰遜獲得黨內(nèi)提名。短短兩周內(nèi),美國眾議院共和黨人已經(jīng)提名了四位候選人。
24日早些時候,共和黨人投票提名眾議院多數(shù)黨黨鞭埃默為議長候選人,但來自26名共和黨人的反對令埃默受到巨大壓力。值得注意的是,特朗普還在社交媒體上也發(fā)聲反對他的提名,這令埃默受到巨大壓力。特朗普表示,埃默“完全與共和黨選民脫節(jié)”,是一個信奉全球主義的“RINO”,甚至給一些議員打電話明確表達(dá)反對意見。
在短短數(shù)小時后,埃默宣布退選。美國政治新聞網(wǎng)Politico報道稱,特朗普向親信透露:“他完了。事情結(jié)束了。我了結(jié)了他?!?/p>
美國政治新聞網(wǎng)Politico報道截圖
美國眾議院目前最大的問題在于,兩黨沒有任何一位候選人能夠獲得當(dāng)選議長所需的217票。日前,特朗普被問到誰能當(dāng)上眾議長時,竟然說:“只有耶穌能當(dāng)上議長,別人保證不了?!碧乩势者€調(diào)侃道,耶穌說他準(zhǔn)備下凡當(dāng)議長了,而且耶穌會成功的。不過,也有共和黨人譏諷道,哪怕耶穌也拿不到足夠多的217張選票。
顯然,特朗普是在諷刺眾議長選舉陷入僵局,調(diào)侃共和黨內(nèi)部的混亂和無能。不過,他的話也引起了很多人的反感和批評,一些民主黨人和媒體人稱,特朗普是一個虛偽和狂妄的政客,他只會利用宗教來煽動他的支持者。
眾議長的權(quán)力有多大?
美國眾議院議長的權(quán)力有多大,為什么讓如此多的共和黨人趨之若鶩?眾所周知,美國采取的是三權(quán)分立制度,司法、立法和行政權(quán)從憲法層面上是平等的,所以作為國會領(lǐng)袖之一的眾議長,在美國國內(nèi)擁有著非常巨大的政治影響力。除了總統(tǒng)和副總統(tǒng)以外,眾議長擁有著第三順位的總統(tǒng)“繼承權(quán)”,相當(dāng)于是美國的三號人物。
另外,由于眾議院承擔(dān)著立法職能,眾議長擁有特殊的政治地位。美國政府推動各項政策的時候,基本都繞不開眾議長。例如每年的聯(lián)邦政府預(yù)算需要經(jīng)過國會的表決,眾議長的意見起到重要作用。此次議長人選持續(xù)空缺,直接導(dǎo)致國會將無法推進聯(lián)邦政府撥款法案,聯(lián)邦政府“停擺”時刻日益迫近。
事實上,按照美國憲法,眾議長不必是現(xiàn)任的眾議員。不過,迄今為止,美國歷史上歷任眾議長都是當(dāng)時的眾議員。這也是為何共和黨內(nèi)部有聲音提議并非眾議員的特朗普出任眾議長一職。然而,特朗普醉心于總統(tǒng)寶座,早已公開聲明不會出任眾議長。
由于美國眾議院每兩年定期改選,眾議長和總統(tǒng)分屬不同黨派的情況時常出現(xiàn)。在這種情況下,眾議長可以算是美國的反對黨領(lǐng)袖,一定會手段盡出,給總統(tǒng)和執(zhí)政黨“添堵”。大家或許還記得,前任眾議長佩洛西與時任總統(tǒng)特朗普握手被忽視后,當(dāng)場撕毀特朗普演講稿的“名場面”。
在共和黨籍前總統(tǒng)特朗普執(zhí)政時期,眾議長為民主黨籍的佩洛西。圖源:英國廣播公司
而當(dāng)二者屬于同一黨派時,眾議長就負(fù)責(zé)推動總統(tǒng)的大政方針,轉(zhuǎn)化為立法法案,白宮和國會的合作相應(yīng)地比較愉快。當(dāng)然,也不乏眾議長向不同黨派的執(zhí)政黨妥協(xié)的情況,比如這次“罷免風(fēng)波”就發(fā)源于麥卡錫對民主黨的妥協(xié),進而激化了與共和黨極端保守派的矛盾。作為反對派領(lǐng)袖的麥卡錫,不是把給執(zhí)政黨“添堵”這一神圣職責(zé)履行到底,而是當(dāng)上了“老好人”,結(jié)果成全了政敵、犧牲了自己。
眾議長收入如何?
在美國參眾兩院所有議員中,眾議院議長的年薪最高,為22.35萬美元。參眾兩院的多數(shù)黨領(lǐng)袖、少數(shù)黨領(lǐng)袖、參議院的臨時議長的年薪僅次于眾議院議長,年薪均為19.34萬美元。
其實,這樣的薪資水平在美國精英階層里并不算太高。即使在美國政壇,年薪40萬美元的總統(tǒng)和年薪23萬美元的副總統(tǒng)也非常顯著地拉開了與議員們的收入差距。
參眾兩院的議員們還享有其他很多福利。例如眾議院議員每年可以有130萬到190萬美元不等公務(wù)津貼,參議員獲取的數(shù)額就高了不少,為290萬~450萬美元不等。國會議員還有和聯(lián)邦公務(wù)員一樣的退休福利。
當(dāng)然,議長除了年薪比普通議員高之外,還能享受使用“隱藏辦公室”的特殊權(quán)利。例如,眾議院前議長佩洛西退休后,仍然使用H-132辦公室,不過,共和黨籍代理議長麥克亨利后來責(zé)令佩洛西馬上搬出。據(jù)說,“隱藏辦公室”提供了舉行機密會議和“摸魚”的空間,不起眼、沒有標(biāo)記的門后面,是議長的藏身之所。
美國國會擁有大量的“隱藏辦公室”。
當(dāng)然,也不僅僅是議長才擁有使用“隱藏辦公室”的權(quán)利,國會大廈大概有100個這樣的辦公室,供參議院議員和眾議院一些高級議員使用。
共和黨的分裂局面由來已久
早在去年中期選舉時,共和黨就因為內(nèi)部陣營分裂而流失了不少議席。一方面,共和黨人預(yù)想中的大勝沒有到來。另一方面,民主黨不僅守住了參議院多數(shù)黨的地位,在眾議院議席中也僅僅是小輸9票,為如今的眾議院議長選舉風(fēng)波埋下伏筆。
去年11月,特朗普力捧的幾名候選人負(fù)面新聞纏身,極右翼團體支持的候選人沒有拿下議席,導(dǎo)致眾議院212個席位里的“極端MAGA派”沒有形成足夠多的力量。眾議院共和黨內(nèi)部極端保守派“自由黨團”有50多名成員,在不少議題上成為“關(guān)鍵少數(shù)”,但是僅憑著這幾十張選票不足以將他們心儀的人選“保送”到議長寶座?!白杂牲h團”創(chuàng)始人喬丹最終被剝奪候選人資格,就是最好的例證。
共和黨內(nèi)的建制派對于“自由黨團”和極右翼勢力的任性妄為,也曾多次表達(dá)不滿。當(dāng)麥卡錫被罷免眾議長一職時,他的盟友麥克亨利成為眾議院臨時議長,用木槌用力敲擊的畫面,也從側(cè)面顯示這位臨時議長對于黨內(nèi)“背叛者”的憤怒。
共和黨人貌似掌握了眾議院多數(shù)議席,然而黨內(nèi)矛盾如此之尖銳,以致最終受益的是民主黨和拜登政府。
混亂的局面還會持續(xù)多久?
相對于共和黨“幾乎無解”的長期內(nèi)耗,民主黨卻“鐵板一塊”,每次都是全票一致支持同黨派、少數(shù)黨領(lǐng)袖杰弗里斯競選議長。
自麥卡錫被罷免以來,美國眾議院癱瘓狀態(tài)已經(jīng)持續(xù)超過半個月的時間。眾議院持續(xù)“群龍無首”的局面導(dǎo)致多項重要立法議程無法推進,包括批準(zhǔn)美國對以色列、烏克蘭等國家和地區(qū)的軍事支持,以及最重要的聯(lián)邦政府財政撥款法案等。
國會議員們顯然厭倦了眾議院共和黨的混亂。眾議員達(dá)斯特·約翰遜表示,選民“簡直不敢相信我們的情況這么糟糕”,并表示“混亂是絕對不可原諒的”。其他議員稱選民對華盛頓的功能失調(diào)感到憤怒,議員們再次表示擔(dān)心,這種混亂可能會讓他們失去眾議院的多數(shù)席位。共和黨的領(lǐng)導(dǎo)層危機讓選民們不得不懷疑,這些拿著俸祿和補貼的議員們是否有能力完結(jié)持續(xù)三周的眾議院危機。一項美國民調(diào)顯示,有67%的受訪者表示,美國眾議院應(yīng)盡快選舉一位議長。
隨著埃默退選,眾院共和黨的議長選舉似乎再次回到原點。特朗普理想中的“耶穌”不會到來,但是特朗普目前在黨內(nèi)的聲望足以挑戰(zhàn)議長寶座。一個有趣的問題是,假設(shè)特朗普真正競選,是否能夠獲得當(dāng)選所需的217票呢?
作者|楊穎,深圳衛(wèi)視直新聞主筆
編輯|陳淼松,深圳衛(wèi)視直新聞主編
排版|董怡,深圳衛(wèi)視直新聞編輯
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